Суженая мрака

Мы все дружно еще с минуту прислушивались к подозрительно довольному свисту удалявшегося по коридору старого интригана. Потом Хашер и Майдаш смерили нас с Келео хмурыми взглядами, прошлись по сомкнутым вокруг меня крепким мужским рукам, оценили, как тесно я к нему прижималась, и неожиданно улыбнулись. Затем и вовсе – хлопнули Келео по плечам с обеих сторон, коротко обняли и объявили:

– Добро пожаловать в семью!

Выбравшись из цепкого драконьего захвата, я ринулась обнимать обожаемых дядюшек и тетушек:

– Я вас так люблю, вы у меня самые родные, самые-самые…

Неделя празднования моей своеобразной свадьбы завершилась в Первом гнезде, где мы в первый день соединились как муж и жена, как две половинки перед высшими и Небом. Целые стаи разноцветных драконов еще долго хлопали крыльями, приветствуя и поздравляя нас – новую семейную пару. Потом мы все любовались золотым куполом и сказочно красивым, сияющим фейерверком искорок, который устроил Прародитель в нашу честь. Все было именно так, как я мечтала, по-настоящему, по драконьи!

Утоптанная глинистая тропа, множество грязных босых ног и высокая изумрудная трава. Запястий я уже почти не чувствую, так крепко их связали; ноют сильно вывернутые назад плечи – меня накрепко примотали к толстому длинному бревну, который торжественно и неспешно несут несколько жилистых невысоких дикарей непривычной наружности. Все же две пары рук, сильно вытянутый, с заостренным затылком череп, жвалы вместо рта удивят кого угодно, даже жителя Игаи с ее разнообразием разумных рас. К моей досаде и разочарованию, бревно низкорослые мужички-страхолюдины несут не на плечах, а на сгибе локтя, отчего я чуть ли не носом землю скребу. И соответственно, мало что вижу.

В зоне видимости появлялось все больше разнокалиберных ног – племя с радостными криками спешило присоединиться к главному развлечению под бой бубна и завывание шамана. Наконец мы добрались до цели – большой каменистой площадки у обрыва, в центре которой бревно, к которому я была надежно примотана, воткнули в щель для устойчивости – поставили, правда не идолом, а в качестве жертвы. Я пошевелила пальцами ног где-то в метре над землей. Довольно высоко.

Сердце зашлось от возбуждения и азарта, теперь мне все отлично видно. Лепота! Смуглые аборигены, раскрашенные охрой, сплошь в палочках и завитушках, бусиках и прочей «одежде», радостно суетились вокруг меня. Ах да, некоторые еще и в юбках из лопухов и ожерельях из клыков красуются.

Вау, да тут еще и почетный караул – мужчины, вооруженные копьями, причем четырьмя, в каждой руке, выстроились по периметру, образовав специфический, плотный деревянный частокол.