Владычица Эббона

Обгоревшую и воняющую дымом приёмную с мрачным любопытством осматривает… император Сандэр, собственной персоной. В простом тёмно-сером кителе, при оружии, в обычном чёрном плаще… со тщательно замаскированной аурой. С виду просто суровый бывалый боевой маг из высших категорий, которого вот никак не заподозришь в том, что передо мной правитель целой огромной империи. Просто Аштэн, как он мне ночью представился. Но вид – штука обманчивая. Это у братьев общее.

Его взгляд подмечает и остатки магического периметра, и деловитую суету в помещении, и зияющий чёрной дырой дверной проём ведущий в кабинет, где случился взрыв, и… останавливается на мне, стоящей посреди всего этого погрома. Я буквально кожей чувствую, как напрягаются застывшие позади меня телохранители.

– Счастлив убедиться воочию, что вы не пострадали, ваше величество, – произносит, направляясь к ошарашенной мне.

– Что вы здесь делаете? – не самым дружелюбным тоном интересуюсь я у него.

– Я взял на себя смелость обратиться к вашему советнику с предложением помощи. Он согласился. И даже любезно предоставил мне доступ сегодня, когда я к нему обратился. Вы же не возражаете? – с самым невинным видом вскидывает вопросительно брови этот… ещё один крайне настырный и наглый оборотень на мою голову.

Пару секунд я попросту пытаюсь переварить эту новость. То есть они за моей спиной опять о чём-то сговорились и приняли какое-то своё решение. А меня вот ставят перед фактом. Мило.

Послать? По-прежнему имею полное право. Своим настоящим именем он мне по-прежнему не представлялся. Но…

– И в чём же вы собираетесь помочь? – подозрительно сужаю глаза.

– О, у меня есть… возможности, которые я с удовольствием использую, чтобы помочь найти и наказать тех, кто представляет угрозу вашей жизни… и власти, ваше величество, – вкрадчиво сообщает Сандэр.

Ага. Иными словами, его более чем устраивает, что на троне Эббона сижу я, вот он и готов поспособствовать, чтобы так было и дальше. Но это никоим образом не отменяет тот факт, что я согласия на его участие не давала.

И тот, кто этим в который раз пренебрёг, как раз появляется из кабинета мрачный, как туча. А заметив рядом со мной брата, становится ещё мрачнее. Подходит ко мне и демонстративно становится совсем рядом, чуть позади, касаясь, почти обнимая. Показывая, кто тут на кого права заявляет. И странное дело – я ему это позволяю, что не укрывается от внимания Сандэра.

– Приветствую, Синн, – расплывается в ехидной улыбке старший Верр.

Кажется, я начинаю понимать, почему кое-кто вырос такой букой. С таким-то братом.

– Аштэн, – роняет мой… советник лишённым эмоций голосом, и над нашей троицей вспыхивает купольный шит Синна, отсекая от всех и позволяя говорить более открыто.