Волонтеры вечности

Легкая неустойчивая конструкция завалилась набок, но с нами, хвала Магистрам, ничего подобного не случилось: отделались несколькими царапинами на передней части амобилера и одной на моей щеке: я не упустил возможности вмазаться физиономией в острый край открытого окошка.

— Извини, Макс, — растерянно сказала Меламори. — Мне нужно было вовремя притормозить, но…

— Но это не всегда получается, — улыбнулся я. — Не переживай, бывает!

Лесничий тем временем вылез из амобилера, прогулялся по поляне и пожал плечами.

— Здесь нет норы, — бесстрастно заявил он и с явным удовольствием уселся на траву.

— Здесь нет, так где-нибудь найдется! — пообещала Меламори.

Она переминалась с ноги на ногу, спешила продолжить погоню.

— Джуффин предложил мне встать на оставшийся след, — вспомнил я. — Может быть, и второго кондратий посетит…

— Кто его посетит? — полюбопытствовала Меламори. — «Кондратий»? Это имя или?..

— Имя, — улыбнулся я. — Просто имя одного из Темных Магистров. Самого веселого…

— А ты что, с ними знаком? — обомлела она.

— В некотором роде… Не обращай внимания, леди, ты же меня знаешь… Лучше покажи мне нужный след, чтобы я, чего доброго, на Джифин не наткнулся!

— Джифа Саванха? — внезапно оживился лесничий.

— Разумеется, он умер. В том-то и проблема! — буркнул я.

Сэр Цвахта кивнул с таким видом, словно бы ему наконец-то все понятно объяснили. Я посмотрел на Меламори.

— Ну, где это сокровище?

— А как ты думаешь, где? У меня под ногами!.. Ты уверен, что так нужно, Макс? Тебе же очень не понравился этот след.

— Мало ли, что мне не понравилось… Джуффин просил попробовать.

— А если бы он попросил тебя попробовать прыгнуть с крыши замка Рулх? — проворчала Меламори.

— Я бы попробовал, наверное, — задумчиво сказал я. — Правда, я очень боюсь высоты…

— Я тоже, — улыбнулась Меламори. — Вот тебе и Тайные сыщики, гроза Вселенной. Стыд, да и только!

— А что это за труп, вы случайно не знаете, господа? — вяло поинтересовался лесничий.

— Где? — мы с Меламори подпрыгнули как укушенные.

— Вот труп… — Цвахта небрежно указал на перевернутый нами амобилер.

— Конечно, Макс! — с облегчением сказала Меламори. — Твой клиент, прими поздравления!

— Ага, спасибо! — Я подошел поближе, внимательно вгляделся в правильные черты лица светловолосого мужчины средних лет.

— Нет. Спроси у сэра Джуффина, пошли ему зов… Хотя — какая разница?

— Как это — какая?! Может быть, Джуффин знает, из какого он Ордена, и скажет, чего можно ждать от второго.

— Никто не знает, чего можно ожидать от кого бы то ни было в критических обстоятельствах! — пожала плечами Меламори. — Нет, ты, конечно, свяжись с шефом, но я не думаю…

Я послал зов сэру Джуффину Халли.