Возвышение Меркурия. Книга 16 (СИ)

Заходить внутрь я пока не планировал, но стоило оценить ситуацию ближе. Возможно пробиться внутрь при помощи своей собственной силы, чтобы получить точные сведения. Пока я не понимал, зачем кому-то потребовалось создавать это место. Тем более, если учесть, что потом его попросту бросили.

Запертая внутри сила отреагировала раньше, чем я приблизился вплотную. Ярко замерцал барьер, который перекрывал собой проход и наружу шагнула человеческая фигура.

Наверное, издалека её можно было бы принять за обычного смертного. Но вблизи становилось очевидным, что вместо плоти — переплетения тёмной энергии, а при движении в воздухе остаются лохмотья тающей силы. Да и горящие багровые глаза, вкупе с алыми полосами, которые порой вспыхивали на лице, тонко намекали, что передо мной энергетический конструкт. Который по мере возможности, воспроизводил внешний вид Лаптева.

— Удивлён? Думал я уже давно забился в какую-то нору и трясусь от страха?

Мало того, что неизвестная мне сила использовала внешний облик Лаптева, она ещё и задействовала его разум. Либо это на самом деле был он. Сохранивший сознание, но потерявший старое тело.

За спиной скептически хмыкнул Мьёльнир, после чего воздух прорезал тонкий голос спутника.

— Ты только что вылез как раз из той сс-с-самой норы, разве нет?

Глаза конструкта ярко сверкнули, а в голосе появились нотки ярости.

— Это место сосредоточения силы. Не я выбирал, где ему расположиться.

Судя по ментальным оттенкам, которые я видел, несмотря на искажения энергетического фона, разум конструкта и правда ранее принадлежал Лаптеву. Как минимум частично.

Сделав ещё один шаг вперёд, я посмотрел на него.

— Хорошо. Предположим ты отыскал это место и обрёл новую мощь. Что дальше? Собираешься напасть и геройски погибнуть в бою? Так о твоей попытке совершить подвиг никто даже не узнает.

Тот скривился в уродливой гримасе, которая видимо означала улыбку.

— Твой подручный чудом вырвался и сбежал. Второй раз такой ошибки мы не допустим. Тебе отсюда уже не скрыться, Меркурий!

В следующий момент, выражение его лица снова изменилось — собеседник потянулся к моей кольчуге, намереваясь прощупать объём силы и осознал, что неспособен проникнуть за мою защиту. Видимо с Олегом такой фокус прошёл куда более успешно.

— Мы? И с кем же ты заключил союз, смертный?

Тот нервно засмеялся.

— О нет, теперь я не смертный. Такой же, как и ты. Даже лучше. Боги, подобные тебе в прошлом. А за мной — будущее. Начну с этого мира, а закончив двинусь дальше, покоряя их один за другим. И не будет силы, способной остановить меня.

Сверху рухнул Сандал, который пролетел прямо над головой конструкта, а по воздуху разнёсся мощный рык дракона.

— Наивный смерр-р-ртный!

Лаптев посмотрел вслед крылатому спутнику.