Заарканить девственницу

Сестра залилась смехом, и я заметила, как на ее щеках расцвел румянец. Она прикрыла глаза и тихо вздохнула. Мое сердце заныло от вида столь сильной любви. Они были вместе с шестнадцати лет, и Матео каждый день поклонялся земле, по которой ходила Фернанда.

– Садитесь есть, пока не остыло, – пробормотала Фернанда, все еще красная от приветствия Матео.

Мужчины стали рассаживаться за столом, а я вернулась к натиранию тарелок и размышлениям о том, как сообщить отцу о своем решении.

– Лучиана хочет поделиться с нами очень важной новостью, – заявила Фернанда, и я закатила глаза.

Матео вновь схватил ее в объятия и усадил к себе на колени. Видимо, сестра решила позаботиться обо всем вместо меня.

Я вытащила из кармана письмо и протянула отцу. Доктор Лонг вручил мне его только сегодня, прямо перед отъездом, и заявил, что ждет ответа уже завтра. Я до безумия желала получить такое предложение, но мечты не всегда совпадают с возможностями. А теперь, когда мне выпал шанс покинуть дом и работать на ферме полный рабочий день, я испугалась.

В абсолютной тишине я ждала и наблюдала за тем, как мой отец прочитал письмо, а затем передал его Матео.

Пускай на самом деле домом управляла сестра, но мы все равно уважали пожелания отца. И если бы он воспротивился моему отъезду, мы бы больше не поднимали эту тему.

Мы жили в доме, построенном им после того, как они с мамой переехали в Америку. В Мексике он много экономил и откладывал деньги, пока не накопил достаточно, чтобы переехать и купить участок земли. Они с мамой возвели этот дом, а после появилась моя сестра и уже через несколько лет – я. Мы выросли здесь, и когда Матео попросил у отца разрешения жениться на Фернанде, то получил согласие при одном условии – они должны остаться жить с нами.

В нашей культуре было очень важно помогать друг другу, жить одной большой семьей, поэтому то, что я хотела уйти и остановиться где-то в другом месте, являлось чем-то очень неординарным. Мама знала о моих мечтах ухаживать за животными и жить на ферме. Она всегда меня поддерживала, но три года назад умерла от рака груди, и в тот момент я ощутила, как вместе с ней умерла и моя мечта.

– Значит, ты будешь жить на ранчо все время? – поинтересовался отец, и я кивнула. – Но что будет, когда ты отработаешь необходимые часы? После того, как поживешь на ферме и прикоснешься к своей мечте? Сможешь ли ты вернуться домой, оставить все позади, и все равно быть счастливой, Лучиана?

– Не знаю, – выдохнула я.

Именно этого я и боялась. Боялась жить так, как хочу, боялась того, к чему это приведет в дальнейшем. Я глубоко вздохнула и посмотрела в глаза отцу.

– Я уверена, что должна рискнуть. Только в этом случае я найду то, что так давно ищу. Это всего лишь первый шаг. Посмотрим, как все сложится.