Защитник Империи

— Вот как? — удивился я предусмотрительности одной юной особы.

Энжель кивнула и, покраснев, призналась:

— Просто подумала — а вдруг?! Вот и побеспокоилась о последствиях… — И, отведя взгляд, добавила: — Это хорошее маскирующее заклинание, надежное… Месяца три продержится, не меньше…

— Хорошо, — улыбнулся я столь откровенному намеку на то, когда леди рассчитывает пойти под венец. И велел: — Давай руку.

Едва девушка протянула левую руку, надел ей на безымянный пальчик светящееся колечко из коробочки. А моя невеста проделала то же со мной. Затем, взявшись за руки, мы поцеловались.

Колечки сверкнули и мигом уменьшились до таких размеров, что плотно обхватили пальцы. Теперь без специальных ухищрений их и не снять.

Полюбовавшись самую малость на обручальное колечко, Энжель порывисто чмокнула меня в губы и опять повисла на шее, уткнувшись носиком в плечо и засопев. Опять, похоже, собирается расплакаться. Уже на радостях.

Но стояли мы так, обнявшись, недолго.

— Ну-ну, успокойся… Все хорошо… родная… ты больше не одна… — прошептал я и, подхватив ее на руки, поднялся в свою комнату. Не стоять же и дальше так в коридоре?

Добравшись до цели со своей совсем не тягостной ношей, я сел на кровать и усадил Энжель на колени.

Но ничего такого себе не позволил. Просто обнял и, мягко поглаживая по спинке, сидел и слушал, как бьется ее сердечко и как постепенно сходят на нет девичьи всхлипы.

Посидела она так, уткнувшись носом мне в плечо и обвив руками шею, повсхлипывала и притихла. А чуть погодя едва слышно засопела. Уснула, значит. Измучила, похоже, себя переживаниями, вот и отключилась сразу, как только успокоилась. Ну да и правильно, здоровый сон — это дело всегда хорошее.

Я осторожно, чтобы не разбудить, освободился из объятий своей невесты, уложил ее на кровать и сам прилег рядышком. Приобнял Энжель и тихо вздохнул, подумав: «Вот так оно и бывает… Р-раз — и ты уже практически женатый человек… Нет, если думать только о себе, то все вышло как нельзя лучше. Энжель по-настоящему чудесная девушка, лучшей и представить невозможно. Прямо-таки воплощение мечты. Юная, чистенькая леди с кротким нравом. Немножко наивная. И невинная. Так что мне, получается, сказочное сокровище досталось практически даром.

Стоило бы возликовать… Но лучше отложить на потом. Когда Энжель будет испытывать искреннее счастье от того, что стала моей женой. Пока же с выражениями бурной радости надо повременить… И не млеть от восторга, глядя на юную леди. Лучше подумать над тем, как разрешить проблему с Кейтлин ди Мэнс. Не оставив при этом Энжель вдовой… Ведь это будет просто нереально сложно… В сравнении с этой задачей добыча сумеречника начинает казаться сущим пустяком…»

Энжель проспала совсем недолго.