Защитник Империи

— Значит, нет? — поникла девушка.

— Нет, — твердо сказал я и тут же издал возглас, ощутив болезненный укол в шею. Я изумленно посмотрел на отведшую руку Энжель, в которой была зажата обычная булавка. — Что ты… — начал я, но договорить не смог — горло перехватило. А следом какое-то онемение охватило и все мое тело.

— Ну вот, взял и все испортил! Глупый мальчишка! — с неприкрытой досадой высказалась Энжель. Вытянув из рукава платья кружевной платочек, она принялась аккуратно вытирать слезы. После чего внимательно посмотрела на меня и снисходительно молвила: — Хотя и довольно миленький, надо признать…

Поднявшись с моих коленей, девушка на какое-то время исчезла.

Не в буквальном смысле, просто поле моего зрения сузилось до невозможности. Теперь я словно через узкую щелочку на мир взирал. И звуки до меня доносились приглушенно, как будто я был укрыт толстым пологом…

В следующий раз я увидел Энжель, когда она подошла к столу с противоположной стороны и с упреком спросила:

— Ну и что мне теперь прикажешь делать? Не мог раньше о такой чудесной премии сказать? Я бы тогда еще поиграла… — Осуждающе покачав головой, она бросила на меня сердитый взгляд и решительно заявила: — Так, ладно, достаточно разговоров.

Действовать надо, пока никто сюда не заявился.

Кивнула, вроде как одобряя свои планы, и взялась за дело. Короб с драгоценностями быстро собрала и упрятала в саквояж, а выпотрошенный из брошки-жука черный камень сунула в кармашек штанов. Взяла анарх в руки, деактивировала его и бросила на место, в ящик стола. Затем как ни в чем не бывало уселась ко мне на колени, да еще покрутилась немного, устраиваясь поудобнее, и быстро заполнила таможенную декларацию.

Пришлепнула ее моей печатью и подмахнула пером. Улыбнулась, покосившись на меня, и, пересев бочком, обняла одной рукой за шею, а другой, с бумагой, принялась махать, подсушивая чернила. Чуть погодя аккуратно положила документ на стол, рядом с горкой монет, высыпанных из ее кошеля.

— И еще один штришок для полноты картины, — озорно подмигнула она. Поднялась, расстегнула мне поясной ремень и, малость повозившись, приспустила штаны. После чего отступила на шаг, полюбовалась на дело рук своих и удовлетворенно кивнула: — Надеюсь, этого окажется достаточно, чтобы твои дружки-стражники не бросились за мной в погоню, а решили прикрыть тебя и сначала разобраться в том, что здесь произошло.

 — Затем опять приблизилась и, с чувством сказав: — Прощай, милый Кэр, — нежно чмокнула меня в губы. Выпрямилась, погладила по щеке, проказливо улыбнулась, еще раз сказала «прощай», подхватила саквояж и была такова. Только дверь негромко хлопнула, закрываясь за ней.

«Ну что? — с нескрываемым ехидством осведомился бес, усевшись напротив меня на краешке стола.