Защитник Империи

— Значит, я первым иду, — кивнул Джейкоб и специально для Джека, на случай, если он и этого не понял, пояснил: — А ты идешь посередине и не высовываешься без приказа. Уяснил?!

— Я все понял! — поспешно заверил Джек и с сомнением посмотрел на рыдающую девчонку. — Только как я ее на руки возьму?..

— Да как хочешь! — рявкнул Джейкоб, выйдя из себя. — Хоть в охапку, хоть за шкирку! Но чтобы она у тебя на руках была! И никуда до самой площади не делась!

— Герой, не тупи, — недовольно глянул на него и я. — Не загрызет она тебя, если ты ее на руки возьмешь.

Девчонка вообще никак не отреагировала на перемещение с пола на руки к Джеку, продолжая в голос рыдать. Слишком многое ей, видать, довелось пережить.

Вышли из дому без проблем. Никто на нас не напал. Похоже, на этом подворье упырей попросту больше нет, потому как не могли темные твари оставить без внимания громкий детский плач. Если бы были поблизости, примчались бы обязательно.

До площади добрались без происшествий, слава Создателю.

— Проблемы? — обратился к Пройдохе с закономерным вопросом командир, когда мы объявились с одним-единственным спасенным вместо четырех.

— Есть такое дело, — подтвердил тот. — Упыри из старых. Хитрые. Поглубже в дом заманили и напали. Едва отбились.

— Линда, срочно усыпи ее, — велел близняшкам Моран, кивнув на плачущую и стенающую девчонку на руках Джека. — И так, наверное, всех упырей переполошили. — Он посмотрел на деревенских: — Есть здесь кто-нибудь из ее родни?

— Нет, родни у нее тут нет, — покачал головой тот мужик, который решил перебраться на другое место. Переглянувшись с женой, он предложил: — Давайте ее нам.

Присмотрим за ней, чего уж теперь.

— Это только на время! — за каким-то бесом поспешил уверить Джек, передавая женщине уснувшую девчонку. — Сейчас мы и ее родителей вытащим!

Мужик на что понимающе покивал — дескать, верю вам, верю, да только сомнения имею… Ибо если бы все было так просто, то девчонку сразу бы с родителями и привели.

— Линда, проверь, что там с людьми, — тихо попросил сестер Джейкоб. — А то на одного совсем свежего мы наткнулись… Уж не один ли из тех четверых?..

— Сейчас, — кивнули девушки и занялись делом.

Через некоторое время они растерянно молвили: — Больше в деревне живых людей нет…

Недостаточно тихо сказали. Деревенские расслышали и враз загомонили, обсуждая это жуткое известие.

— Угомонитесь! — прикрикнул на них Большой.

А Серый, мгновенно сориентировавшись, громко сказал:

— Сейчас все собираемся вместе и следуем к воротам. Что бы ни случилось, не разбегаться, мы будем прикрывать вас со всех сторон. — Он приблизился к монаху: — Святой… Святой, дело сделано.