Защитник Империи

— Что, Пройдоха решил сначала заняться десертом? — с усмешкой поинтересовался Большой, не успел я плюхнуться на свободное место на скамье.

— Да похоже на то, — ухмыльнулся я и спросил: — А что тут за светопреставление вообще? Откуда столько девиц? Не из борделя же… Слишком прилично выглядят.

— Вот чего не знаю, того не знаю, — пожал плечами Герт. — Может, кто-то ставит новый эксперимент? — с хитрецой покосившись на недовольных сестричек Вотс, предположил он.

— Никакой эксперимент мы не ставим! — в один голос возмутились близняшки.

— Да я верю, верю! — поспешно сказал Большой, выставив руки в защитном жесте.

— А Джейкоб считает, что это командир решил нас порадовать, — поделился я с остальными и посмотрел на Морана.

— Я?! — искренне удивился командир. — Да с чего бы мне такое в голову пришло? Что вы, сами не в состоянии найти себе девиц для досуга?

— Значит, Пройдоха все сам и замутил, — тотчас решил Большой.

— Скорее всего, — медленно кивнули близняшки, бросив при этом на меня два преисполненных подозрений взгляда.

У меня аж язык сразу зачесался. Нестерпимо захотелось высказать предположение, что это экспериментаторши наши опять начудили, а признаваться не желают.

Но сказать ничего не успел. К нашему застолью присоединился Пройдоха. Хмурый такой пришел. Похоже, насчет «десерта» договориться не удалось.

Сел на лавку, сразу опрокинул в себя бокал вина и уставился на меня:

— Не подвела меня, значит, интуиция! Я ведь как тебя увидел, Стайни, так сразу и подумал, что внешность у тебя слишком располагающая! Наверняка, думаю, тот еще гад! Но чтобы такой…

— Это с чего бы я — гад?! — опешив, возмутился я.

— Да с того! — буркнул Пройдоха, наливая себе еще вина, и обвел рукой зал: — Девиц этих видишь?

— Вижу, и что с того?

— Да то, что они по дюжине золотых за ночь требуют! — не приглушая голос, рявкнул Джейкоб.

— Сколько?! — поперхнулся пивом Большой и обвел изумленным взглядом набившихся в зал девиц. — Они что, совсем ошалели?! Да даже в салоне Жустин, самом дорогом борделе столицы, ночь с одной из ее невероятных красоток стоит всего десятку золотом!

— А здесь дюжину! — буркнул Пройдоха. Бросив уничижительный взгляд на тех девушек, к коим подходил, громко добавил: — И даже не с красоткой!

— Ну а при чем здесь Стайни? — вмешался в разговор командир.

— Так это он, гад, одной девице позавчера целую дюжину золотых ролдо отсыпал! — гневно взирая на меня, выпалил Пройдоха. — А она своим товаркам растрепала! И они теперь ни в какую не соглашаются на меньшую сумму! Обижаются! Говорят, если уж этой дуре Миранде столько отвалили, то они-то никак не меньше стоят!

— А я-то думаю, с чего это Полька на меня взъелась! — в сердцах хлопнул широкой ладонью по столу Большой.