Значит, я умерла

Еще раньше, услышав визг Тедди, я выскочил из машины и помчался к нему, как вдруг услышал голос.

– Дедушка! – кричал Тедди. – Что ты тут делаешь? – Незамутненная радость в звонком голоске моего малыша была для меня слаще любой музыки. С ним все в порядке.

Тем временем человек, который всадил в меня пулю, поволок меня в дом. На светлых половицах остался кровавый след. Человек втолкнул меня в какую-то дверь, я кувырком полетел по занозистой лестнице вниз и там замер. Подо мной была прохладная, сырая земля, и ее запах слегка кружил мне голову.

Загорелся свет – с потолка свешивалась на проводе тусклая электрическая лампочка.

– Ты, наверное, Бен, – сказал я. – Необычный способ сводить знакомство.

– Ага, я тот чел, которого по-настоящему любила твоя жена.

– Для этого ты какой-то на удивление несимпатичный, – заметил я. – Ты похитил моего сына. Пытался убить мою свояченицу. И мою жену тоже ты убил.

Носок его ботинка впился мне в ребра – слава богу, с другой стороны от раны.

– Я всегда ненавидел тебя, Теодор Трэкстон. С тех самых пор, как впервые о тебе услышал.

– Меня зовут Тео, – поправил его я.

– Эта из-за тебя Кэролайн нет, – выплюнул он.

– А я слышал, что это ты схватил ее, тряс, а потом толкнул так, что она упала и ударилась головой. Значит, ты и убийца.

– Ничего ты не понимаешь. – Он пнул меня снова. – Ты явился в дом и напугал ее. Это из-за тебя она решила уехать немедленно. Все из-за тебя.

Я даже засмеялся, хотя было больно.

– Что смешного? – вскинулся он.

– Ничего нет хуже мужчины, который отказывается брать на себя ответственность за свои поступки, – сказал я. – Прямо как мой отец. Что бы он ни натворил, какую бы гадость ни сделал, всегда перекладывает свою вину на других. Они за все в ответе. Таких никто не любит. Кэролайн была не прочь воспользоваться тобой в нужде, но бежать с тобой куда бы то ни было она явно не собиралась.

Лицо Бена нависло надо мной.

– Сейчас мы поглядим, как ты будешь философствовать, когда я с тобой разделаюсь, – захрипел он. – Я много лет пишу о подонках. Настала пора воспользоваться личным опытом.

Тедди невредим. И это было главное. Но Тео грозила опасность, а я не знала, как ему помочь, особенно в моем помятом состоянии. Поэтому, как только мы с Тедди выбрались на дорогу, я сразу позвонила в полицию. Отец повел Тедди к машине, а я поковыляла за ними на таком расстоянии, чтобы Тедди не мог расслышать моих слов. Племянник сразу забрался на заднее сиденье, я – за ним, а отец сел за руль.

– Что случилось? – спросил Тедди. – Где папа?

– Он пошел в дом спасать тебя, – ответила я.

– От Бена? – удивился Тедди. – Я ел мороженое.

Похоже, Бен не сделал ничего такого, что как-то расстроило бы Тедди. Спасибо и на этом.

– Полицейские сказали, когда они будут? – спросил меня отец.