Адвокат с Эльтона

Несмотря на то, что на мне не было военного кителя, многие знали меня в лицо: кто-то мечтал попасть на мой курс, кто-то знал меня просто как внештатного преподавателя и успешного адвоката, кто-то — как единственного в своём роде чистокровного эльтонийца… Я машинально кивал, что-то отвечал и следовал за роботом, думая о своём, а потому понял, что железка отвела меня не к Леру-младшему, а к Леру-старшему, лишь тогда, когда переступил порог каюты.

Удивительно рассудительный, корректный, интеллигентный и добродушный Юлиан, на мой взгляд, при всём внешнем сходстве являлся полной противоположностью своего младшего брата. А ещё он сделал для меня так много, что я считал себя обязанным ему если не жизнью, то как минимум карьерой.

— Юль? — спросил удивлённо, никак не ожидая увидеть старого друга, и расплылся в счастливой улыбке. — Юлиан, неужели это ты?! Как здорово выглядишь! В разы лучше, чем когда мы виделись в последний раз!

Цварг, которому уже вот-вот должно было стукнуть двести лет, действительно выглядел поразительно хорошо: движения отличались чёткостью и скоростью, витые рога, которые показались при нашей последней встрече посветлевшими, сейчас были чернее обсидиана, и в уголках глаз залегли новые морщинки. Но не те, когда Юлиан морщился от постоянно преследовавшей головной боли, а те, что образуются от частых улыбок.

— Да, я тогда… немного приболел, — ответил Юлиан, крепко пожимая мне руку.

«Болеющий цварг» — это из разряда «невинный убийца», но заострять внимания на этом я не стал. Главное, что сейчас у него всё хорошо.

Тёмные глаза посмотрели на меня внимательно.

Я пожал плечами. Как я сам? Да шварх его знает, в последнее время всё так закрутилось…

— Да потихоньку. «Вейсс Юро-Щит» процветает, дел много. Вот подумываю прикупить планету для отдыха. Ион и Тур-Рин уже наскучили… старею, наверное.

Цварг кивнул, отошёл к мини-кухне и принялся заваривать чай, пока я, плюхнувшись в кресло, трепался о чём-то несущественном. Так бывает, что целые дни, недели и даже годы мы делаем какие-то дела, общаемся, тратим время на людей, которые нам даже не приходятся друзьями, а когда раз в энное количество лет выпадает возможность пообщаться с действительно дорогим человеком, говорить оказывается особенно и не о чем. В голову лезет одна ерунда.

— Планету? Неужели адвокаты в наше время настолько хорошо зарабатывают? — удивился Юлиан, ставя две кружки на журнальный столик.

— Ну, немного побольше, чем ставка преподавателя в Космофлоте, пусть он и трижды адмирал, — хохотнул я и, заметив изумление на лице цварга, всё-таки сжалился: — Да понятно, что планету буду брать новую, из списка только открытых, необитаемых и не особенно ценных. Вон, как я на Стаську Техор в своё время оформил.