Адвокат с Эльтона

Я мысленно взвыл. Алесса, посмотри на меня! Что за гравитационная аномалия? Неужели ты веришь во всю эту чушь?!

— И как отреагировал Эрик Вейсс, когда вы сообщили, что намерены прекратить ваши нездоровые отношения? — ровным тоном продолжила допрос Алесса.

— Он разозлился, схватил меня за шею и… и… — Она оглушительно высморкалась в платочек. — право, я не могу говорить о таких вещах. Это так мерзко…

— И всё же, будьте так добры, назовите вещи своими именами, — обратилась Лирель напрямую к Розалинде.

— Он отымел меня прямо у умывальника… а затем в очередной раз выдумал причину, что сказать мужу! Он всегда так делал…

Не глядя ни на кого, женщина потянулась к запястью и активировала коммуникатор.

В зале наступила вязкая тишина. Такой тишины обычно крайне сложно добиться на заседаниях, судьям даже иногда приходится включать подавитель шумов… Но сейчас тишина была абсолютной. Я почувствовал, что медленно озвереваю. Эрик, спокойствие… Тебе нужна лицензия. Главное, дотерпеть до того момента, когда судья даст слово тебе. Всё поправимо.

— А в предыдущий раз он был у нас дома и приказал раздеться прямо в супружеской спальне, пока муж не вернулся с работы… и Эрик оставил носки после секса под кроватью… по-моему, он сделал это специально. Ему нравилось, что я боялась реакции мужа, если он обо всём узнает. Когда я слёзно умоляла Эрика так больше не делать, он, издеваясь, ответил вот что.

Еле различимый щелчок кнопки проигрывания на коммуникаторе.

Алесса отвернулась к противоположной стене. В висках горячо запульсировало.

— Господин Вейсс, — впервые за всё время судья обратилась ко мне, — вынуждена уточнить. Вы подтверждаете, что эти слова на аудиозаписи принадлежат вам? Обвинитель не предоставила документов эксперта, подтверждающего, что аудио не фальсифицировано. Я могу назначить экспертизу, но тогда слушание придётся вновь отложить.

— Да, Ваша честь, подтверждаю, — мрачно ответил. — Не надо ничего переносить.

— Госпожа Мариар, скажите, пожалуйста, на какой размер финансовой компенсации рассчитывает ваша подзащитная? — продолжила Тейлор.

— В заявлении Розалинда Блау написала число в тридцать тысяч кредитов, но, учитывая финансовое состояние господина Вейсса, я бы рекомендовала остановиться на сумме в пятьдесят тысяч. В ответ моя клиентка готова отозвать иск.

Я смотрел на безупречную фигурку эльтонийки в строгом платье и длинном пиджаке и с горечью осознавал, что меня перемкнуло. Как если бы сапёр перепутал у бомбы с часовым механизмом два провода и, вместо того чтобы остановить катастрофу, лишь приблизил её осуществление. Это чувство было сродни зажжённому бикфордову шнуру. Тлеет, искры едва заметны, но уже не затушить.