Адвокат с Эльтона

— Я поняла, что госпожа Мариар не может участвовать в данном деле, но что касается показаний Розалинды, то они получены под давлением. Это недопустимые доказательства, вы должны понимать!

— Ага, понимаю. — Я фыркнул.

— «Ага» — это не ответ в стенах суда!

Своим поведением я умудрился взбесить даже Лирель Тейлор, которая изначально мне симпатизировала. Но после озвученного Розалиндой мне вдруг стало всё безразлично. И то, что Тейлор высказывала мне за неуважение к суду, и то, что Розалинда ревела в три ручья. Лишь фигурка Алессы, которая судорожно стала закидывать в сумочку все электронные бумаги, канцелярию и лазерную указку, вдруг царапнула душу.

— …но ваши показания остаются в силе. — До меня донёсся голос Лирель. — Покажите, пожалуйста, детектор лжи. Он же с Танорга, верно?

Я молча сунул браслет под нос пожилой эльтонийке, чтобы она могла считать уникальный идентификационный код на «брюшке» бабочки. Тейлор несколько секунд изучала полиграф и кивнула, удостоверившись, что он настоящий.

— Очень редкая вещь, — тихо заключила она. — Вейсс, откуда она у вас? Даже на Танорге далеко не все суды такими оснащают.

— Подарок, — скупо бросил.

«И вы даже не представляете, сколько лет я потратил на то, чтобы достать его».

— Хорошо, — наконец сообщила судья, когда Алесса полностью собрала вещи и, опустив подбородок так низко, чтобы не было видно лица, спряталась в тень от колонны. — Я поработаю над заключением и вышлю его участникам в течение нескольких часов. Слушание объявляю закрытым. Все могут расходиться.

Когда зал опустел, судья Лирель так и не отдала мне детектор лжи. В принципе, я подозревал, что всё этим закончится.

— Эрик, — женщина обратилась ко мне устало, — я надеюсь, вы понимаете, что эта вещь не может храниться у частного лица. Такие бабочки — собственность Танорга. Их невозможно собрать на конвейере ввиду тонкой настройки, которую должен делать человек, и того, что схема строения и программное обеспечение устройства держатся в строжайшем секрете. Если бабочка попадёт не в те руки, то суды Танорга лишатся наиважнейшего инструмента. Вдруг полиграф попадёт в руки злоумышленников, и тогда преступники смогут солгать под браслетом, а мы даже не будем этого знать? Не знаю, кто вам подарил это устройство, но как судья я обязана выслать бабочку на родную планету.

— Да, конечно, Лирель, я всё понимаю.

Жалел ли я о том, что воспользовался бабочкой? Немного. Но если бы время прыгнуло вспять, я снова бы достал её из кармана пиджака. У Шарлен было достаточно времени взломать бабочку и перепрограммировать её, но даже она не справилась с этой задачей.