Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

Затем путешественники забрались в полицейский аэромобиль, и следователь Кадкин повез их к ближайшей станции магнитной дороги.

Когда они скрылись за грядой холмов, Батон вытащил из кармана видеофон и набрал номер Полины Гелельс.

— Почему так долго?! — недовольно спросила профессор вместо приветствия. — Я уже устала ждать.

— Все пропало! — выдохнул Батон. — Нас арестовали. Циркачи выкрали мумию. И золото нам не досталось. Мальчишка и его команда отправились на ближайшую станцию. Они возвращаются в Москву.

— А раньше ты позвонить не мог?! — разозлилась Полина.

— В подземелье видеофон не работает, связи нет, — принялся оправдываться Батон.

— Знала, что на вас нельзя полагаться, — злобно произнесла профессор Гелельс.

— Так вы вытащите нас из тюрьмы? — с надеждой спросил Батон.

В ответ Полина лишь недовольно фыркнула и выключила связь.

Скорый поезд-экспресс «Алматы — Москва» летел над магнитной железной дорогой на немыслимой скорости, но пассажиры этого совершенно не замечали. До конечного пункта оставалось всего три часа.

Афанасий сидел в мягком кресле с высокой спинкой у окна и смотрел на быстро проносившиеся за стеклом степные просторы. Напротив расположились Кеша и Ирина.

Айгуль разлеглась на сиденьях по ту сторону прохода и спала с умиротворенным видом. Перед тем как сесть в поезд, она вытрясла из своей одежды все золото и оставила его в камере хранения на вокзале.

— Вернусь, когда представится удобный случай, — сказала она друзьям. — Хорошо, что следователь ничего не заметил.

Теперь она похрапывала, медленно сползая с сидений.

Афанасий и сам порядком устал, но спать ему не хотелось.

Ему еще не доводилось путешествовать на магнитном поезде. Состав несся, не прикасаясь к железной дороге. Экспресс и рельсы отталкивались друг от друга, словно одинаковые полюса двух магнитов. На этом и был построен принцип работы магнитных поездов.

— Так что нам уже известно? — произнес вдруг Кеша. — Давайте упорядочим наши знания, а то у меня скоро голова лопнет. Я уже вообще мало что соображаю.

— Давайте, — кивнула Ирина, — мне тоже кое-что непонятно.

Афанасий начал вспоминать факты, которые они недавно узнали.

— Несколько тысяч лет назад на Землю прилетел инопланетный космический корабль. Сел он сам или потерпел крушение, нам неизвестно.

— Скорее всего крушение, — сказал Кеша. — Это соответствует легенде. Помните, речь шла о сотрясениях земли, молниях, падении звезд и еще чем-то этаком.

— Верно, — кивнул Афанасий, — пилот, спасшийся при аварии, был представителем чужой воинственной цивилизации. Он представляет собой сгусток газа или тумана и способен вселяться в живые организмы.