Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

– А Робу было бы удобно?

– Он бы не растаял! А Миранда должна спать с удобствами – она очень мало спала прошлой ночью.

– И кто в этом виноват? – прищурился Коул.

– Да прилетали тут какие-то в пять утра, пришлось вставать раньше времени.

– Не в пять, а полшестого!

– Без разницы. Лучше о своей жене позаботьтесь, она вон едва на ногах стоит.

Коул, слегка сбитый с толку неожиданным поворотом разговора опустил взгляд на Элли, которую всё это время так и держал на руках. Сердито сверкнув глазами на Гейба, он опустил её на пол.

– Как видишь, она прекрасно держится на ногах!

– Зато Миранда устала. Так что всем сладких снов, мы пошли спать.

С этим словами Гейб взял меня за руку и хотел пойти в сторону спальни, но я остановила его.

Подойдя к Коулу, которого Элли безуспешно пыталась утянуть в противоположную сторону, я положила ладонь на его колючую щеку – сегодня утром ему явно было не до бритья, – и заглянула ему в глаза.

– Пожалуйста, послушай меня. Я понимаю, тебе сейчас сложно. Сложно осознать, что твоя дочь уже выросла, и у неё есть своя, взрослая жизнь. Я понимаю, что в последний раз ты видел меня младенцем на экране монитора, во время УЗИ. У тебя не было возможности наблюдать, как этот младенец превратился в девочку, а потом в девушку. Но это произошло. Я выросла. Мне двадцать четыре года. Я давно уже совершеннолетняя. И у меня есть мой мужчина, моя половинка. Конечно, для тебя я все ещё та малышка, но не нужно пытаться завернуть меня в пелёнки. Пожалуйста, осознай это, и тебе станет легче.

– Ты права, – с тяжёлым вздохом произнёс Коул. – У меня нет никаких моральных прав что-то от вас обоих требовать. Всё давно решено, без меня и до меня. Но ты права – мне сложно. Но я постараюсь смирить свои отцовские инстинкты.

– И расслабься, – добродушно проворчал Гейб. – Если я говорю, что мы идём спать – это означает, что мы будем спать и больше ничего. И это «ничего» продлится, пока вы у нас гостите. Я, в конце концов, не аудиоэксгибиционист.

– Это что ещё за зверь? – удивлённо шепнула я.

– Не хочу, чтобы кто-то нас подслушивал, – пояснил мне Гейб.

– Мы собираемся гостить у вас долго, – с вызовом предупредил Коул.

– По-вашему, этим можно заниматься только ночами в спальне? – поднял бровь Гейб. – Месье из провинции?

– Так, стоп, хватит! – воскликнула я, вставая между мужчинами и упираясь ладонями им в грудь, словно пытаясь оттолкнуть их друг от друга. – Не начинайте снова. Гейб, пожалуйста, иди в спальню, я сейчас приду.

Проводив взглядом недовольного, но послушного Гейба до двери, я повернулась к Коулу.

– Вон та дверь – это комната Дэна, вон та – Роба, передай им, пожалуйста. И идите спать. Спокойной ночи.