Двойной эскорт. Экзамен для героев

– Во-во, давайте шустрее, пока я добрый…

И главарь недвусмысленно покрутил над головой бейсбольной битой.

– Мисс, они вас обижают? – спросил Джим.

Девушка молчала, испуганно поглядывая на хулигана в красной бандане.

– Ты не понял? – спросил, шагнув к нему, хулиган.

Джим с разворота ударил грубияна в горло. Тот выронил биту и свалился на упаковки с макаронами.

– Да ты что, сука? Ты на кого?..

Главарь раздвинул двух оставшихся товарищей и бросился на Джима. Тот увернулся, пропуская его к Тони, а сам вступил в бой с двумя другими.

Главарь наткнулся на реактивный прямой левый Тони и осел возле прилавка, Джим достал одного битой по голове, другого – ногой в пах.

– Что они хотели от вас, мистер Белтрикс? – спросил Тони, прохаживаясь мимо девушки гоголем. Услышав свое имя, хозяин вздрогнул и слез с прилавка.

– Это Бруно, здешний уличный царек. Прежде они были обычными хулиганами, а теперь возомнили себя бандитами и пытались заставить меня платить им «за охрану».

Бруно очнулся и застонал, его разбитый нос кровоточил. Другие тоже понемногу приходили в себя, но до выяснения обстановки предпочитали не подниматься.

– А я знаю, кто вы! – прощебетала девушка, теперь она улыбалась. – Мне про вас мадам Штюбинг рассказывала. Она сказал, что вы студенты-биологи и что вы грубияны!

– Мы вас тоже знаем! – с ходу вляпался Тони, потеряв от восторга осторожность.

– Да? Откуда? – удивилась девушка.

Возникла пауза, Джим и Тони поняли, что попались.

– Мона мы уйнем? – жалобно прогнусавил Бруно, придерживая пальцами расплющенный нос.

– Мона, – разрешил Джим. – Только деревяшки свои оставьте.

Горе-рэкетиры на четвереньках выползли из магазина, стало слышно, как они шмыгают носами и хлопают дверцами своего «кентавра-турбо».

– Значит, вы подглядывали? Ай-яй-яй! – с напускной строгостью погрозила пальчиком девушка, но было видно, что она вот-вот рассмеется.

– Мы не нарочно, мисс, – развел руками Тони и виновато покосился на друга. – Просто зашли в квартиру, глянули в окно, а там – вы. Как вас, кстати, зовут?

– Бригитта, – ответила девушка и протянула Тони руку. – А вас как?

– Я – Тони, а это – Джим.

– Очень приятно, Джим. – Бригитта пожала ему руку, потом обратилась к Тони: – А что у вас с правой рукой, почему вы подаете левую?

– На тренировке повредил.

– Так вы, видно, борцы, ребята? На биологов не очень похожи, ухватки не те…

Джим покосился на хозяина, ему показалось, что бакалейщик Белтрикс пытается прощупать их легенду.

– Нет, мы не борцы, мы в регби играем, – прячась за улыбкой, ответил Джим. – С учебой, честно говоря, не всегда дружим, но руководство факультета закрывает на это глаза, ведь мы выступаем за университетскую команду.