Его выбор

не разбирая куда... и упал с обрыва... а отец... Гордон прыгнул за ним, как будто мог поймать его на лету и спасти.

Катрин еле добралась до кресла. Рыдания сотрясали женщину. Джеф опустился на пол у ее ног. Он крепко обнимал ее за плечи, прижимая к груди.

- Пожалуйста, продолжай,- умоляла она, безуспешно пытаясь остановить потоки слез.- Скажи мне... что было дальше. Мне нужно знать.

С тяжелым вздохом мужчина выпустил ее из объятий, поднялся, сел на софу напротив. Наклонившись вперед, устремил на Катрин взгляд, полный сочувствия и любви.

- Остальное вспоминается не так четко. Помню, мне пришлось ударить Сару по щеке, чтобы прекратить истерику, я... Я думал только о тебе. Нужно было быстро, до приезда спасателей, что-то придумать. Я сказал Саре, как надо отвечать на вопросы. Та кивала: да, она единственный свидетель. Мол, почти ничего не видела. Ни она, ни Гордон тут ни при чем. Согласились, что скандала быть не должно. На веревках я спустился вниз с обрыва и на дне нашел их тела. Они... лежали рядом. Руки Гордона, казалось, обнимали сына. Им уже ничем нельзя было помочь.

Катрин закрыла глаза.

- Гордон любил Рона,- с трудом выговорила она. Ей очень хотелось, чтобы все так и было... чтобы они обнимали друг друга, пока не пришел конец.- Он был... неплохой отец, поверь мне.

- Если бы он так не относился к тебе... его можно было бы считать хорошим человеком.

Женщина тщетно пыталась бороться с новым потоком слез.

- До этого мгновения я не осознавал,- продолжал Джеф, - как сильно Гордон любил Рона. Я знал, что он гордится им... и тобой он тоже гордился. Но я не предполагал, что он не сможет пережить потери сына.

Катрин покачала головой. Дело не только в этом. Во многих отношениях жена знала Гордона куда лучше, чем кто-либо другой. Она глубоко вздохнула. Пришло время правды. Абсолютной правды. Нельзя останавливаться. Человек один нес бремя вины, хотя виноваты были все. В том числе и она. Да, да - и она тоже.

- В том, что Гордон прыгнул с обрыва за Роном, выразилась не только его любовь к сыну. Я в этом уверена. Гордон не смог бы жить, зная, что Рон погиб из-за него. Ему пришлось бы отвечать передо мной. И это был бы конец всему, что для него имело какой-то смысл. Именно так! Конец всему! Думаю, он успел понять это. Интуитивно, но понял.

Джеф размышлял над ее словами, потом медленно кивнул.

- Возможно, ты права. И все-таки, если бы я взял на себя Сару...

- Если бы я тогда поехала, если бы Рон остался со мной дома... Если бы, если бы...

- Но ты же заболела.

Ответом был его недоумевающий взгляд из-под нахмуренных бровей.

- Просто притворилась больной. Потому что не хотела ехать. Я не могла выносить...

- Но тебе же нравилось жить в палатке. Ты же всегда любила горы, природу...

Краска смущения залила милое заплаканное женское лицо.

- Но с нами должен был поехать ты.