Если бы только

Дрю Сомерфельд остановился на подъёме, вышел из внедорожника и проверил следы. В воздухе висела облаком поднятая шинами пыль. Весенний ветер ерошил растущие вокруг ели и пихты, ручей журчал, спускаясь по камням. Стояла тишина, за исключением хныканья женщины из багажника. Должно быть, она проснулась, пока он ехал по ухабистой дороге.

Он треснул по металлу, чтобы заткнуть её, и забрался обратно в машину.

Через полчаса мужчина остановился перед хижиной, купленной для своего близнеца. Лучшее из принятых им решений. Его брат не справлялся с цивилизацией, но нормально функционировал, если необходимо взаимодействовать только с одним или двумя людьми. Никакого шума, никаких отвлекающих факторов.

Эллис не мог существовать в суматохе города или психбольницы. Здесь ему было хорошо, при наличии время от времени возможности утолить свою одержимость.

Губы Дрю изогнулись. Он был достаточно умён, чтобы превратить Эллиса в личного палача Ассоциации.

Брат поднялся с уродливого кресла, стоящего на грубо отесанном деревянном крыльце, которое по его настоянию перевозили в любое место, куда бы тот не переезжал. Следы от огня покрывали деревянные ручки кресла.

Чёрт, брат совсем не стал симпатичнее. Белые шрамы от ожогов портили челюсть и левую щёку Эллиса, а его веки сморщились, и натянулись, придавая ему вид монстра. Заворожено наблюдая за тем, как их отец умирает в огне, Эллис слишком задержался и едва не погиб под обвалившейся крышей.

До пожара он был таким же красивым, как и Дрю. Хотя он никогда не обладал стабильной психикой.

Дрю родился первым. Их мать всегда с обвинением говорила, что Дрю более жадный, как будто еще нерождённый ребёнок мог быть ответственным за нечто подобное. Но то обстоятельство, что Эллис был лишён кислорода, сделало его в итоге… недостаточно смышленым. Не уравновешенным. Что-то в его мозгах все-таки сломалось.

Но Дрю следил за тем, чтобы брат ни в чём не нуждался. Кто знает, может, он действительно должен это своему близнецу.

Пока брат выбирался из машины, Эллис с предвкушением усмехнулся. Дрю привёз ему рабыню на замену?

Работа над Тиллманом была забавной. Эллис сделал именно то, чего хотел близнец, и наслаждался каждой минутой. Особенно убийством его бывшей шлюхи перед лицом Тиллмана, видя беспомощную ярость полицейского. После этого он сжёг в пепел дом законника и его жены — и, эй, он даже заодно позаботился и о его тёще. Как следует повеселился.

Но затащить тело рабыни обратно в машину стоило труда. Возможно, он потянул спину. Чёртов наёмник Дрю совсем не помог ему, сказал, что его работа охранять, а не носить.

Но Эллис следовал правилам, потому что близнец нервничал по поводу того, чтобы с телами обходились правильно.