Если бы только

Оказавшись оттесненным группой людей, отец сердито посмотрел на неё и ушел. В груди болезненно заныло, сердце гулко стучало в пустоте.

— Не стоит быть такой несчастной, — прошептал Гален ей на ухо. — У тебя есть люди, которые заботятся о тебе. Любят тебя.

Кажется, все именно так. Поток звонков, сообщений и визитов после нападения Фрэнка поразил её. Заставил плакать. И сейчас… не только её подружки-сабмиссивы были здесь, но также и Доминанты. Она улыбнулась им всем и нахмурилась.

— Я думала, что ушла из клуба.

Когда Мастер Зет повернулся к ней, Гален уступил своё место. Владелец «Царства теней» приподнял её подбородок, внимательно изучая лицо. Его взгляд заметил синяки, которые, как она думала, были очень хорошо замазаны, и его рот сжался.

— Ошибалась? — спросила она тихо.

— Ты больше не стажёр, — ответил он. — Во всяком случае, пока ты с Галеном и Вэнсом. Но ты всегда будешь членом «Царства теней», Салли.

Боже, она, в конце концов, расплачется.

Он погладил большим пальцем её по щеке и с лёгкой улыбкой передал девушку Вэнсу.

Она посмотрела на федерала влажными глазами, и он нежно прижал её голову к своему плечу.

— Давай, сладкая, выпусти это.

Из нее вырвалась только пара приглушённых всхлипов. Вечеринка. Друзья. У неё нет времени на рыдания. Когда она отстранилась, Вэнс взял протянутый Габи платок, чтобы вытереть её слезы и, несомненно, потёкшую тушь.

— Отличная работа, жеребец, — усмехнулась ему Госпожа Оливия. — Ты научился доводить сабу до слёз?

— Я практиковался на младших сёстрах, — он подмигнул Салли и продолжил: — Я усовершенствовал технику, чтобы заставлять плакать сабочек.

Гален снова протянул ей напиток, его тёмные глаза изучали её. Она напряглась, ожидая, что он начнёт мучить её из-за отца, но он лишь покачал головой.

— Расслабься, зверушка. Наслаждайся вечеринкой.

Салли подняла бокал.

— Спасибо всём, что пришли. — Первый глоток был замечательным. Второй… знакомым. — Это «Кричащий оргазм»!

— Мы слышали, что ты его обожаешь. Но поскольку позже мы можем захотеть поиграть, то два таких — твой лимит.

— Пф-ф, — Салли повернулась к Сумеречным кошечкам. — Что за неудачник со слабым членом может сказать девушке: «Только два оргазма»?

Подружки взорвались смехом.

И за шутками она расслышала довольное бормотание Галена:

— Наша маленькая нахалка вернулась.

Прежде чем она смогла прокомментировать это, он сказал ей низким голосом:

— Мы серьёзно, зверушка. Только два напитка.

К радости Салли, народ из «Царства теней» остался, смешавшись с толпой выпускников и их семей. Адвокат Маркус, пожарный инспектор Каллен, охотница за головами Анна и федералы познакомились с профессорами юридических факультетов.