Герои забытых легенд

Все вместе они поднялись по лестнице и вошли на чердак, заставленный старыми картонными коробками. Лиза осмотрелась и попросила освободить дальний угол помещения.

Пока Егор и Тимофей отодвигали штабеля коробок, Оксана призналась:

– Понятия не имела, что здесь есть тайник.

– Я тоже, – сказал Егор, – хотя прожил в этом доме много лет!

Когда все коробки были отодвинуты, Лиза подошла к деревянной стене и принялась ощупывать доски декоративной обшивки. Зверевы с любопытством следили за ее действиями. Наконец она нажала на одну из досок, и деревянная панель ушла в стену, открыв небольшую темную нишу. Оксана тихонько ахнула.

Лиза сунула руку в углубление и вытащила из тайника кожаную женскую сумочку, покрытую толстым слоем пыли. Ее ручки были сделаны из толстых металлических колец. Тимофей тут же вспомнил, что видел похожую сумку у Клариссы на старой фотографии членов Королевского Зодиака.

Лиза испуганно протянула сумку Егору. Немного помедлив, тот расстегнул ее и заглянул внутрь. В сумке лежала стопка фотографий, перетянутых черной шелковой лентой, несколько писем. А еще драгоценности. Пластиковый пакетик, набитый кольцами и ожерельями.

– Вещи Клариссы, – потрясенно прошептал Егор. – Я будто в прошлое вернулся… Странное ощущение. Но к чему ей прятать здесь сумку? И от кого она ее прятала?

– От тебя, – догадалась Оксана. – От кого же еще? Что в этих письмах и фотографиях?

Егор развязал черную ленточку и принялся перебирать пожелтевшие от времени фотокарточки. На одной из них была изображена женщина в простом ситцевом платье. Она держала за руки двух детей, мальчика и девочку. Было в этой женщине что-то неуловимо знакомое. Детки казались одного возраста. Темноволосые, симпатичные, они были очень похожи на мать.

– Это молодая Кларисса? – спросила Оксана.

– Нет, хотя очень на нее похожа, – нахмурившись, ответил Егор. – А эти дети…

– Вот это Кларисса, – сказала вдруг Лиза, показав на изображение маленькой девочки. – А это ее брат, – ткнула она в мальчика. – И они стоят рядом со своей матерью.

– С Устиньей, – выдохнул вдруг Тимофей и сам растерялся, пораженный своей догадкой. – Это же старуха Устинья в молодости! Я видел фотографию на ее памятнике… Это точно она!

– Черт! А ведь ты прав, – побледнел Егор. – И они с ней так похожи…

– Кларисса – дочь Устиньи?! – ошеломленно проговорила Оксана. – А этот мальчик ее брат? Ты об этом знал?

– Нет! – воскликнул Егор. – Я ничего не знал о родителях Клариссы, она скрывала правду о них! Даже лгала, что они жили в Ягужино! Теперь понятно почему. Ее мать – чертова психопатка Устинья! А мальчик на фото – Тимур Сатановский, брат Клариссы.

– Но почему она скрывала это столько времени? – не поняла Лиза.