Горячее прошлое [сборник]

Он находится как раз над тем помещением, где мы с вами сейчас сидим, на втором этаже, и окно выходит на улицу. Вот, значит, я подошел к окну и увидел на улице какого-то мужчину. У нас не так часто появляются незнакомцы, тут видишь всегда одни и те же лица, поэтому всякий новый персонаж обращает на себя внимание. Я пригляделся к этому человеку, тем более что внешность у него была довольно приметная.

– Что же в нем было такого особенного? – спросил Гуров. – Вы можете описать этого незнакомца?

– Могу, конечно, – ответил математик. – О росте мне, правда, судить трудно, ведь я видел его с высоты второго этажа.

Но все же мне показалось, что он достаточно высокий. На лице у него были большие черные очки. А главная его особенность – черные волосы почти до плеч и такая же темная борода. Этот человек выглядел как артист или художник. Я не удивился бы, если бы увидел у него в руках мольберт. Возле нашего поселка местность, как вы могли заметить, довольно живописная. Холмы, рощи, прочие красоты. Художнику здесь есть что писать, особенно сейчас, осенью. Однако никакого мольберта у него в руках не было. Вообще никакой поклажи.

– А скажите, этот человек проявлял какой-то особый интерес к дому Чугунова? – спросил сыщик.

– Нет, никакого особого интереса он ни к чему не проявлял, – ответил математик. – Просто прошел по улице совершенно спокойно, не торопясь, и скрылся за углом. Возможно, я забыл бы о нем и так никогда и не вспомнил, если бы спустя три дня не увидел его снова. Он опять прогуливался по улице, поглядывая по сторонам. Я, помнится, еще подумал: «Как, интересно знать, этот господин попал за ворота?» Охранники не должны пропускать посторонних людей, если их не пригласили в гости.

– Да, у меня тоже возник бы такой вопрос, – сказал сыщик. – Значит, вы дважды видели этого, условно говоря, артиста или художника, который прогуливался по вашей улице, не показывая интереса к какому-то дому, да?

– Да, дело обстояло именно так, – ответил Данилов.

– Давайте в таком случае перейдем к событиям той ночи, когда были убиты Чугунов и его гости, – сказал Гуров. – Может быть, тогда вы увидели или услышали нечто такое, что привлекло ваше внимание?

– Да, кое-что интересное я заметил.

В тот вечер я лег поздно, около часу ночи, заработался, знаете ли. Жена уже спала. Я выключил компьютер, отправился в спальню, по привычке подошел к окну и выглянул наружу.

– И что же? – спросил Гуров. – Что вы там увидели? Снова того человека?

– Нет. Я же сказал, что больше он мне не встречался. Я увидел автомобиль, который стоял напротив моего дома, возле ворот Чугунова.

– Так, может быть, это была машина Виталия, сына Чугунова, который приехал в гости к отцу?

– Нет, конечно.