Горячее прошлое [сборник]

Местные жители спали мирным сном, так что можно было надеяться без помех поживиться в их сараях. На мясо Ткач не рассчитывал, ему бы хоть картошки найти или соленостей каких-никаких.

Он осторожно прошел крайнюю улицу из конца в конец, приглядел домишко, стоявший немного в стороне от основного ряда. Эта изба покосилась, выглядела развалюхой, но по всем признакам была обитаемой. Собак хозяин не держал, иначе они давно разбрехались бы.

В дом Ткач не полез, направился сразу к сараю, оказавшемуся не запертым, пошарил по стене возле двери, нащупал фонарь.

«Отлично, пока предположения оправдываются! – обрадовался он, включил фонарь, посветил перед собой. – Ага, и съестное имеется».

Ткач увидел в центре сарая крышку погреба и еще больше воодушевился.

В погреб вела старенькая лестница. Ткач с сомнением покачал головой. Выдержит ли она его вес? Эта хилая конструкция явно не была рассчитана на сто двадцать кило. Однако на деле лестница оказалась намного крепче, чем выглядела.

Ткач спустился в погреб, обследовал полки. Разнообразием разносолов хозяин хибары похвастаться не мог, но пара десятков банок в погребе нашлась. Ткач выбрал огурчики, нагреб из деревянного короба картошки, для себя взял баночку варенья и собрался уходить.

Разворачиваясь, он зацепил ботинком дерюжку, которая лежала сбоку от стеллажей с консервацией. Тряпка поднялась, и Ткач довольно рассмеялся. Под дерюжкой, прямо на полу лежали стеклянные банки с жестяными крышками.

«Ну вот, совсем другое дело, – подумал произнес Ткач. – Теперь у нас полный комплект».

В банках оказалась рыба домашнего приготовления. Не мясная тушенка, но тоже ничего.

Ткач распихал банки по карманам, прикрыл остатки дерюжкой и вылез из погреба. Он чуть подумал, прихватил с собой алюминиевый бидончик и телогрейку, висевшую на гвозде возле выхода, осторожно вышел из сарая, перемахнул через забор и отправился в обратный путь.

По пути Ткач сделал-таки крюк, дошел до дороги, где на указателе прочитал название населенного пункта. Оно изрядно обескуражило его. «Торфоболото» – так значилось на табличке.

«Да, название паршивое. Интересно, здесь действительно где-то болота есть или у кого-то фантазии не хватило что-то веселое придумать?» – подумал Ткач.

После этого он вернулся к развилке, где дорога уходила в лес, и пошел искать брата.

Тот лежал на земле точно в том месте, где его оставил Ткач. Выглядел Вовчик паршиво. Щеки ввалились, вокруг глаз коричневые круги, дыхание учащенное.

Услышав шаги, он приподнялся, вяло улыбнулся и едва слышно прошептал:

– Вернулся, конечно, куда же я денусь, – грубовато откликнулся Ткач. – Поднимайся, хворост собирай, я жрачку принес.