Истребитель. Ас из будущего

Тихон поблагодарил и сошел с поезда: еще неизвестно, куда пойдет состав дальше, вдруг увезут далеко? Нет, уж лучше оставшийся путь пешочком преодолеть.

Пока он ехал, родилась идея – отправиться на аэродром и попробовать добраться на транспортном самолете до Архангельска. Поездом, как понял, будет долго и суетно.

Неподалеку от разъезда проходила трамвайная линия, и на дребезжащем и громыхающем трамвае Тихон добрался до центра.

Уже начинало темнеть, и он обеспокоился. В городе действует комендантский час, патрули ходят, и ему не хотелось провести ночь задержанным в военной комендатуре. Надо успеть добраться до аэродрома, там есть казармы для пилотов и технарей. Или до здания вокзала, где можно переночевать на лавке.

Узнав у прохожих, как пройти к ближайшему вокзалу, он направился к Павелецкому.

Через квартал его окликнула толстая тетка с хриплым голосом:

– Товарищ военный, помогите замок закрыть! Бьюсь с ним, бьюсь…

Тетка пыталась закрыть навесной замок на двери магазина.

Тихон вставил ключ, попробовал провернуть. Заскрежетало. Похоже, замок давно не смазывали, и от дождей, от сырости при туманах внутренности его заржавели.

– Маслица бы в замок, хоть несколько капель.

Тетка закашлялась, открыла дверь и зашла в магазин. Полуобернувшись, она пригласила Тихона:

Тихон вошел. Похоже, в магазинчике отоваривали продуктовые карточки, но сейчас на полках было пусто, лежали только пачки соли.

Тетка достала черпак из бидона – на его дне собралось буквально несколько капель подсолнечного масла.

– В скважину для ключа и сюда, – Тихон ткнул пальцем.

После смазки он несколько раз провернул ключ. О, другое дело, замок заработал.

– Держите, – он протянул замок тетке.

Оба вышли на улицу, и женщина защелкнула замок на двери магазина.

– Не за что. К Павелецкому вокзалу – туда?

– Нет, переночевать хочу. Только из госпиталя, пристроиться негде.

– Патрули и на вокзале документы проверяют. Если билета нет, могут выгнать.

Об этом Тихон не подумал. Документы у него были в порядке, но билета на поезд не было. Да и не думал он поездом ехать…

Тетка тем временем предложила:

– Все равно квартира пустая. Квартал всего один…

Дом – старый, наверное еще дореволюционной постройки, из бывших доходных. Широкие лестницы, высоченные потолки…

Тетка открыла дверь:

– Входите, – и щелкнула выключателем.

Вспыхнула лампочка, осветив длинный коридор со множеством дверей.

– Коммуналка у нас… А живу я одна, все в эвакуации.

– Страшно было, когда город бомбили, а теперь чего бояться? Немцев от города отогнали.

Тетка прошла вперед, открыла дверь:

Она сняла пальто, меховую безрукавку, теплую кофту и оказалась совсем не толстой, просто казалась такой из-за вороха одежды.