Кафедра странников

— Обычно, если верным оказывается самое простое решение, это означает, что мы очень хорошо управляем ситуацией, — со всей возможной почтительностью сообщил Сантьяга. — В данном случае это пока не так. Мы не имеем рычагов, которые гарантировали бы нам успех мероприятия. Придется много работать, и мне бы не хотелось начинать эту работу с конфронтации.

— Если это все твои аргументы, то они не очень убедительны.

— Я излагал общий взгляд на ситуацию, — с прежней дипломатичностью продолжил комиссар. — Теперь — более конкретно. Первая проблема, о которой я хотел напомнить, — Тать. Участие божественных лордов в работе Кафедры доказано. Нур сотрудничал с Мельниковым и, вполне вероятно, будет искать встречи с вернувшимся Странником. Не стану напоминать, кто такой Нур и на что он способен. Если карлик войдет в игру, наши разногласия ему здорово помогут.

— Допустим, Нур предложит обиженным нами Великим Домам свою поддержку. Это изменит расстановку сил в Тайном Городе. Против трех Источников нам не устоять.

— Маловероятно, — протянул агрессивный советник, но в его голосе не чувствовалось прежней уверенности. Из-под капюшона князя донесся тихий вздох.

— Такое поведение Нура не более чем твое предположение, — заметил второй советник. — Таты никогда не искали союзников среди Великих Домов.

— После поражения Курии и гибели Нара… — Третий, осторожный советник покачал капюшоном. — Согласен с Сантьягой — от последнего лорда можно ожидать всего.

— Но нет уверенности, что Нур в игре!

— Наши аналитики не могут предсказать вероятности развития событий, — негромко сообщил комиссар. — Это косвенный признак участия тата.

Предугадать действия божественных лордов не могли даже самые выдающиеся маги Тайного Города.

Темно-синие фигуры придвинулись ближе друг к другу, и кабинет князя наполнился шелестящим шепотом: советники обсуждали первый аргумент комиссара. Повелитель Нави дал своим помощникам около минуты, после чего негромко спросил:

— Сантьяга, ты говорил, что есть два аргумента в пользу осторожного подхода.

— Напомню, что возвращение Аристарха Пугача оказалось крайне… э-э… неудачным для него лично и для имиджа Тайного Города в глазах Кафедры. Уверен, Странникам небезразлична судьба их друга, и вряд ли они обрадуются, когда узнают, что случилось с Аристархом. Мне бы хотелось, чтобы недовольство гостей было направлено на Зеленый Дом.

— Нам-то какое дело? — не понял агрессивный советник.

— Странники сюда не воевать приехали, — хладнокровно объяснил Сантьяга. — Я считаю, что есть надежда договориться с ними на взаимовыгодных условиях… Ничего сложного, главное — заставить их говорить без истерики.