Хозяйка Забытого королевства

– Слушай, но ведь на Земле о тебе знают! И о молочных речках с кисельными берегами… А! Кстати, а что там за подвох с молоком и киселём? Ты сказал, если я испытание пройду, то потом ты меня к центру мира к какому-то там булыжнику отведёшь. Какое испытание?

Кот длинно-длинно вздохнул. Дёрнул кончиком хвоста и взглянул на меня таки-и-им взглядом, мол, и почему именно я – Хозяйка? Не будь этого факта, откусил бы он мне голову и всё сказке конец.

– Про испытания не скажу. Нельзя. Сама всё увидишь, узнаешь, поймёшь. И пройдёшь ты всё-у. Такая как ты не может не пройти, мя-а-у-ар.

Я вздохнула и кивнула. Ладно, на месте разберёмся.

– Почему меня знают в твоём мире? – хмыкнул Баюн. – Потому что я там был, Марья! Был и жил, пока магия совсем не ушла, и когда нечисть с людьми мирно жила. Все миры – отражения единого мира, в котором Боги живут. Одни отражения чисты, прекрасны и свежи. Другие – будто в стоячую вонючую водицу смотришься, да ещё по ней и рябь идёт. Вот твой прошлый мир именно таков. Испортили его люди. Загубили, мяу. Страсть, да жадность когда-то прекрасный мир искривили, магию всю загрязнили, потом убили.

Кот на мгновение умолк. Потом сверкнул глазами, прищурил их и как гневно выдал:

– Ой, да что там! На Руси, мя-а-а-у-а-ар, Марья, котов почитали, хранителями очага нарекали. А когда христианством всё сменилось, на смену Велесу «пришёл» святой Власий, как думаешь, почему ваших котов стали Васями называть? А ведь всё с тех времён идёт. Вот оно как, хозяйка. Любили котиков ваши духовники. Чего нельзя сказать о ваших католиках, мра-у-ар. Ох, сколько же они ведающих сгубили! И котов вместе с ними, ироды проклятущие! А православные монахи, мяу, привечали усатых, а те пользу несли, да грызунов истребляли и оберегали зерно-у. Кошкам в святой обители всегда-у рады были. Вот она, правда, Марья. Всё зло от людей идёт. И только. А миры все одинаковыми родились, лишь народами разными населили. Вот кому мудрости хватило, те свой мир в первозданности сохранили, а кто на жадность падким стал, тот теперь в дерьмо попал.

Я снова почесала затылок.

Кот мудрён, хитёр, знаний много в его голове. Повезло с ним мне.

Чёрт. Я уже сама стихами заговорила.

– Теперь ясно-у всё-у тебе? Или ещё что рассказа-у-ать?

– Сначала бы пожра-у-ать, – скопировала мяуканье Баюна.

Кот шевельнул усами и расплылся в хищной улыбке.

– Острый язык у тебя, Марья. Хорррошо-у! Скоро прибудем. За болотом лес начинается, там магия есть. Вот портал я открою и к дому мы выйдем, а там еда-а-а!

– О, да-а-а! – закивала я. – Идём скорее тогда.

Когда болота остались позади, мы оказались в лесу.

Могучие дубы, повидавшие на своём веку всё на свете, да стройные берёзы поражали меня своей громадностью, оставили неизгладимое впечатление удивления и восторга.