Кому верить?

Это было его решение и не тебе брать на себя ответственность.

Ксения вроде согласилась, а потом ещё долго раздумывала, насколько мужчины думают по-другому. Там, где для неё повод подумать, покрутить проблему с разных сторон, для них вообще пусто. Может так и надо, Ингвар действительно взрослый мужик, с ним итак не всё ясно, а тут ещё жалость приплетать.

Время потекло без изменений.

Без людей Ингвара на постах расценки за проход снизились, торговля неспешно продолжилась. Удалось осуществить посредническую торговлю с русинами на северных плантациях лимонов и мандаринов, минуя новых управляющих. А ещё Ксения начала готовится к жизни на Севере. Дала указание часть денег из храна перевести в северные банки. Садоводов попросила подготовить ей саженцы привитых цитрусовых, в надежде устроить на севере маленькую оранжерею. Упаковала фарфоровые сервизы и искала человека, который не торопясь, бережливо отвез бы хрупкий груз в северный банк и сдал бы там его на хранение.

Наместник ожидал решения господина Зеро. Его волновал только Алик, за него он просил. Супруга Лейфа не оставляла попыток добраться до младшего лорда, сына её мужа. У Ксении не было доказательств, но больше никого не было, кто так рьяно желал бы смерти ему. Но блокада не позволяла ей развернуться. Из-за неё практически перестали закупать вина у соседей. Илае было без разницы, сколько человек отравится. Она даже не знала, что традицию разводить вино для детей водой Ксения так и не разделила. Алику не давали вина. Повариха варила морсы, компоты из сушеных фруктов, ягод, хранила горную воду из источника, но вино детям в качестве питья никому не давали.

После беседы с господином Зеро, Ксения подзабыла свои обиды на Ингвара. Высказала ему ещё в лесу наболевшее, увидела, что сильно задела его и остыла. Потом волновалась о его измене государству, но приняла совет сына и отложила в сторону переживания. А северянин наоборот страдал. Ему отчаянно хотелось вернуть ту легкость в общении, что была. И вот однажды за обедом он неожиданно стал центральной фигурой.

-У нас сегодня грибной обед, - торжественно объявила Ксения, сияя, что удивила всех. – Ингвар посмел обозвать грибы преснятиной и вот ему ответ нашей поварихи.

Леди улыбалась, и северянин смирился, что именно он обижал грибы.

-Нам приготовили пару супов. Грибной суп-пюре на сливках, - Ксения наклонилась к горшочку и втянув носом запах зажмурилась от удовольствия, - и прозрачный на белый грибах супчик. Вы как хотите, а я и того поварёшечку и другого. И гренок мне, и сметанку для прозрачного подвиньте.

-Мама, фу, не порти суп сметаной, - возмутился Алексей.

-Ох, в кого ты у меня такой, разве можно сметаной суп испортить?

-Это фу, - подключился Алик.