Кому верить?

-Рано, миледи, соберитесь, надо дальше уйти, - ворчал мужчина, таща за руку Ксению.

Но бежать он прекратил, перешёл на быстрый шаг, и леди потихоньку восстановила дыхание и смогла поддерживать выбранный темп.

-Куда мы? Ведь мы сюда и шли в надежде договориться, - дёрнула за руку Ксения мужчину.

-Если нас схватят, то договариваться не придётся, - резонно возразил он ей.

-Да подожди ты, надо подумать. Так вообще смысла нет, здесь быть. Надо выбирать направление, а не бежать абы куда.

-А я не «абы куда», я держу путь к помощнику нынешнего ставленника. Он за спиной у того проворачивает свои делишки.

Им же тоже денег хочется. Толку-то на зерне сидеть, отдавать его за копейки или смотреть как всё гниёт, пока начальство спорит.

Так и вышло, что вместо того, чтобы удаляться от имения, Лукиан с Ксенией рискнули и вышли к небольшому уютному домику, стоящему недалеко от самого особняка. Женщина замоталась в платок так, как в самую страду крестьянки и в данный момент не отличалась от многих женщин. Прикрыла лицо, оставляя только глаза. Так часто делали, когда ветер гонял пыль, а работать надо было. Редкие встречные северяне оглядывали её со спутником, но видя, что они движутся в сторону помощника управляющего, не останавливали их.

«На дурачка идём, господи! За что ума лишил?», бормотала Ксения, но тащилась вслед за Лукианом.

Дошли без проблем, даже двери в дом оказались открытыми. На улице вовсю рассвело. В доме чувствовалось оживление. Путешественники застали хозяина дома завтракающим.

-Кто такие? – с ужасным акцентом спросил худой, лысоватый мужчина.

-Покупатели, - кланяясь, ответил Лукиан. Ксения стрельнула на него глазами и тоже изобразила поспешный поклон.

Но вышло неуклюже, что сразу привлекло к ней внимание.

-Что покупать хотеть? – всё же оторвал глаза от неё хозяин дома.

-Зерно, - коротко ответил спутник.

-Почему я? Жди торги, - недовольно возражал худой и всё поглядывал на Ксению.

Она поняла, что вызывает интерес и пока тот всё не выяснит, их не отпустят, а привлекать посторонних к делу не хотелось. Может помощник управляющего, потом сам пожалеет, что привлёк внимание, но исправить будет ничего нельзя. Поэтому она рискнула и заговорила на языке северян, который учила.

-Долгих лет вам и удачной охоты, - улыбаясь, произнесла она, выступая чуть вперёд, снимая белый дешевый платок и усаживаясь, напротив.

-Приятно услышать понятную речь из уст такой красивой женщины, хоть это диалект крайних северных земель и островитян, но я вас понимаю, - пока довольно благодушно ответил мужчина, отодвигая тарелку в сторону.

Ксения расстроилась. Она понадеялась, что у здешних северян один язык, как у метрополисцев.

-Мы бы хотели произвести небольшую закупку, не выходя на общий рынок.