Космический вид на жительство

Я тогда достаточно много экспериментировала, и этот грифон получился уникальным: он должен прожить еще лет пятьдесят.

– Но ведь грифоны живут не больше двадцати?

– Да, верно, это прихоть заводчиков, вы же понимаете, что они зарабатывают на продаже детенышей. Пришлось переделывать.

– Вы согласились уступить их требованиям?

– Меня вынудили. Заводчики спонсировали этот проект. – В голосе профессора послышалась грусть. – Так что Флаффи действительно уникален.

В ответ грифон потянулся и заурчал. Хозяйка нежно улыбнулась.

– Ты ведь будешь послушным мальчиком, Флаффи? – проворковала она и вновь обернулась к Анне-Бель: – Прошу вас, берегите его, это единственное живое существо, которое живет со мной.

– Думаете, с ним что-то может случиться?

– Нет, но в случае форс-мажоров незамедлительно информируйте меня, если надо, я переведу вам денег.

– Боюсь, это будет слегка затруднительно сделать, – извиняющимся тоном произнесла девушка. – Я закрыла свои счета на Креоле, а здесь банк мне отказал…

– Что за чушь? На каком основании?

– У меня нет гражданства этой планеты.

– У вас есть рабочее приглашение, следовательно, вы уравниваетесь в правах, – отрезала Элинор. – Какой банк?

– Национальный банк Шайена, но что… – Девушка осеклась, заметив, что профессор слегка рассерженно щелкнула по браслету, явно выискивая нужный номер, затем поднесла руку к щеке, не желая включать голографическую связь.

Анна-Бель усмехнулась: вечная проблема всех сетей, предоставляющих голографическую связь, – очень часто собеседники не хотят видеть друг друга.

– Ник? Привет, дорогой, это Элинор, – проворковала профессор ровно таким же тоном, каким она разговаривала со своим грифоном. – Слушай, тут твои сотрудники слегка накосячили… Нет, отказали в открытии счетов моему ассистенту, она креолка…

Слушая возражения Ника по поводу правил, женщина позволила себе слегка скривить губы, затем вздохнула:

– Ник, ты все такой же! Никогда не слышишь то, что тебе говорят: она – мой ассистент… Да, в университете… Конечно, официально… Анна-Бель Шоули… Может, и два, откуда я знаю… Ах, с разрешения мужа?

Элинор вскинула брови, с изумлением смотря на слегка покрасневшую Анну-Бель.

– У меня есть разрешение на работу, оно прикреплено к моему файлу.

Профессор кивнула и вновь вернулась к собеседнику:

– Ник, ты слышал? Разрешение есть… Да, наверное, не заметили… Ну вот, теперь же ты заметил?.. Спасибо, дорогой, я тебе должна… Конечно, только натурой! Как насчет пирога с настоящей вишней и орехами? Хорошо, через неделю! Целую!

Она повернулась к Анне-Бель:

– Ник сказал, что счет будет открыт в течение часа, а еще – что вы замужем…

– Да… – Девушка прикусила губу.