Люди крепче стен

На какое-то мгновение очередь осеклась: то ли пулеметчик, пораженный откровенной смелостью русских, пожелал поосновательнее рассмотреть беглецов, то ли случилось заклинивание патрона, но образовавшейся заминки оказалось вполне достаточно, чтобы добежать до крохотного окопчика, передохнуть в нем секунду и, обдирая в кровь ладони, юркнуть в проем подвала, черневшего, словно раскрытая пасть какого-то уродливого чудовища. В этот самый момент прогорела ракета и окружающие дома окутала темень, а неподалеку немилосердно и зло в кирпичную кладку забарабанил свинец.

Велесов почувствовал, что крепко ударился лбом обо что-то твердое. Наверняка рассек лицо. Но как-то не до того, главное — уцелел.

— Все живы? — поднялся Велесов.

— Кажись, все, — отозвался Семен.

— Выходим на ту сторону. Пройдем за домами. Там нас не заметят.

Включив фонарик, зашагали по длинному узкому коридору подвала, выглядевшему настоящей дорогой в преисподнюю. Слабый свет фонаря рассеивался, не достигнув конца коридора. Вдруг впереди послышался шорох, а потом прямо под луч фонаря вышел мужчина лет сорока в коричневом гражданском пальто и в меховой шапке, надвинутой на самые уши.

— Nicht schießen! — проговорил мужчина, поднимая руки.

Разведчики обступили немца. На первый взгляд опасности он не представлял.

Привычно, как проделывал не однажды, Чирик умело обыскал немца: постучал по карманам, провел ладонями по бокам и по ногам. Распрямившись, доложил:

— Ничего нет, товарищ капитан.

— Странный гражданский попался.

— Может, его в сборный лагерь отправить? Пусть там им Смерш занимается.

— Отведем его в штаб. Пусть решат, что с ним делать.

Командир штурмовой группы майор Бурмистров и начальник штаба полка майор Князев дожидались последних донесений от разведки. Первые две группы уже подошли, нового ничего не обнаружили, лишь подтвердили прежние разведданные: все стороны форта хорошо укреплены, подходы к нему заминированы, колючая проволока в несколько рядов. А значит, самое разумное — наступать со стороны главных ворот, подорвав фундамент.

Неожиданно в дверь штаба постучали, и после разрешения войти в комнату ступил караульный.

— Товарищ майор, разрешите обратиться к начальнику штаба.

— Разрешаю, — проговорил Бурмистров.

— Товарищ майор, — обратился он к начальнику штаба, — из форта «Раух» пришли три человека, утверждают, что они из польского сопротивления, хотят сказать что-то очень важное.

— Каким образом они прошли через посты? — удивленно поднял брови майор.

— Они на боевое охранение натолкнулись, и их чуть сгоряча не пристрелили. Хотят поговорить с вами.

В комнату вошли три человека в гражданской одежде.