Маленькая хозяйка большой таверны

Но, как оказалось, свои проблемы унести он не сможет, потому что теперь они уже стали моими. И все благодаря покойному муженьку!..

– Они думают, что Флорен рассказал тебе обо всем перед смертью. Выдал, где спрятал казну и архив, потому что ты – последняя, кто видел его в живых. Не мог же он унести свою тайну в могилу?!

– С чего бы это он не мог? – усмехнулась я. – Оказывается, вы плохо знали моего муженька, а еще соратники по партии! Он был еще тем му…

Не договорила, с трудом подавив нервный смешок. Тут и до истерики недалеко, хотя особого повода для веселья у меня не было.

К тому же лорд Бесколь уставился на меня неверяще. Так, словно все еще сомневался в моих словах.

– Арни, клянусь жизнью своей дочери, – сказала ему, – что я понятия не имею, где может быть ваш проклятый архив с казной! Мой муж никогда – ни словом, ни малейшим намеком – не раскрывал мне места, где он все это спрятал.

Скорее всего, скрыл в тайнике, от которого на моей шее висел ключ, понадеявшись, что меня не станут обыскивать, а я все равно ничего не выдам, потому что ничего не знаю.

Думал выйти сухим из воды, а потом забрать тот самый архив и казну, в которой денег хватит на несколько жизней.

Но что-то пошло не так, и сухим из воды Флорен де Эрве уже не вышел. Зато у меня остался ключ – вернее, в ломбарде у Шерца, – но я понятия не имела, что именно он открывал.

А еще у меня появились очередные и крайне серьезные проблемы.

– Надеюсь, ты сумеешь передать это своим Лилиям, – произнесла я твердо. – Сказать Апарди и всей честной компании, что искать у меня нечего и я в первый раз услышала о вашей пропаже только от тебя.

На это лорд Бесколь изменился в лице – неужели он до сих пор надеялся, что я лукавлю? И что он явится ко мне весь такой… гм… раненый… Тьфу ты, такой красивый, а я тут же упаду от счастья в его объятия и расскажу ему, где хранятся несметные сокровища Лилий?!

Такого не произошло, и, подозреваю, это понимание нанесло ему еще одну рану.

Незримую, но очень глубокую, угодив прямиком в сердце.

– Это плохо, – покачал он головой, и в его голосе прозвучала неприкрытая боль. – Очень и очень плохо, Лорейн! Плевать на меня, но однажды Апарди узнает, где тебя искать, и он за тобой придет. Явится сам или же пошлет кого-то из своих людей, и они потребуют с тебя ответа.

Не станут с тобой церемониться, поэтому мы должны…

– Нет! – сказала ему твердо. – Мы никому и ничего не должны. Вернее, может, ты кому-то и должен, но я никуда отсюда не побегу. Теперь это мой дом, мои люди и моя таверна, и я останусь вместе с ними. Даже если нас ждет Ночь Длинных Клинков, то мы будем к ней готовы. Так просто сжечь свою собственность я никому не позволю.

Арни попытался было возразить, но я покачала головой.

– Ты должен уйти, – сказала ему, – и сделать это немедленно.