Маленькая хозяйка большой таверны

Почти все дома стояли с черными окнами, никто из прохожих не спешил прогуливаться по району, да и патрулей не было видно. Зато откуда-то издалека доносились музыка и далекие выкрики – но уже ближе к порту.

Там, подозреваю, было довольно оживленно, и именно туда бросил своих людей Эдвард, пытаясь найти и остановить виллеренского маньяка.

Но если я не ошиблась, он обитал здесь, на Матросской улице, освещенной двумя фонарями – один стоял в самом ее конце, и бледное пятно света было почти полностью поглощено ночной тьмой, а второй находился как раз возле дома, где мы с Артуром и вышли.

Отступать больше было некуда.

– Лорейн, остановись! – вновь затянул свою песню брат. – Я мало что понял с твоих слов, но если тебе так это нужно, давай я поговорю с ним сам!.. Только расскажи мне все от начала до конца. Я должен знать, что ему сказать.

На это я даже немного растрогалась – как благородно с его стороны! – хотя знала, что мне все придется сделать самой. Но все же решила рассказать брату чуть больше.

– В Виллерене давно орудует убийца, который охотится на женщин. Выслеживает и убивает их почти каждую ночь. Мне кажется, что его зовут Тодд Уилс и он все-таки выжил после того, что с ним произошло в Умбрусских Скалах. Хотя следователи считают его мертвым.

– С чего ты решила, что он выжил?

– С того, Артур, что у меня нет времени тебе рассказывать! Его бывшая жена выскочила замуж еще раз, поэтому Тодд Уилс возненавидел весь женский род и постоянно это доказывает. Скорее всего, он обитает в развалинах на этой самой улице, где когда-то жила его мать. Мне кажется, вполне логично! Он знает это место и этот район, к тому же ему больше некуда идти. Слишком уж он… выделяется из толпы, а здесь ему никто не станет докучать. Но, как ты понимаешь, это кажется только мне.

Эдвард… Эдвард Блейз мог бы тоже догадаться и давно уже проверить это место, но он отмел подобную версию, уверенный, что Тодд Уилс погиб на его глазах. А потом еще и Тина сыграла ему на руку, из-за своей беременности заявив, что все придумала и бывший муж ее не навещал.

Но я-то знала, что он выжил. Именно это и заявила Артуру.

– Лорейн!.. – выдохнул брат. – Откуда ты всего этого набралась?

От верблюда, хотела сказать ему. Но не сказала.

– Если со мной что-то случится, ты должен обязательно обо всем рассказать Эдварду Блейзу. А еще намекни ему, что ему стоит заглянуть в подземный склеп в саду Вардена. Только пусть будет осторожен и придумает, что делать с чумными костями, чтобы не выпустить болезнь наружу. Вот, передай ему мой ключик. Скажешь, что это мое последнее желание.

И я сняла со своей шеи мамину вещь.

Нет, про деньги Артуру рассказывать я ничего не стала. Решила, что ему не стоит знать, потому что это слишком опасно.