Keeping 13

Олли и Тадхг повернулись, чтобы посмотреть на своего младшего брата, оба смотрели на моего отца с настороженным любопытством."

"Когда мама вошла на кухню с коробочкой мороженого, она быстро ретировалась обратно. Качая головой, я последовал за ней в подсобку и обнаружил, что она рыдает, прислонившись к морозильной камере. — Боже, люби их, — прошептала она, и слезы потекли по ее щекам. — О, Джонни, бедные малыши.

— Я знаю, ма, — ответил я, понизив голос. — Но не плачь. Ты их напугаешь.

— Это просто ужасно, — выдавила она. — Как кто-то мог сотворить такое с этими малвшами…

— Мам, прекрати.

 — Сократив расстояние между нами, я положил руки ей на плечи и вздохнул. — Покорми их, — подбодрил я. — Накорми их мороженым и всем тем дерьмом, которым ты угощала нас, когда мы были маленькими. Им больше не нужны слезы.

— Ты прав. — Шмыгнув носом, она вытерла щеки тыльной стороной ладони и выдавила улыбку. — Больше никаких слез.

— Эдель, — сказал папа, высовывая голову из-за двери, а Шон балансировал у него на бедре. — Нам нужно поговорить.

— Я знаю, Джон.

— Нет. — Он покачал головой и многозначительно посмотрел на мою мать, пока Шон завязывал галстук.

 — Нам нужно поговорить сейчас, милая.

— Это чушь собачья, — прорычал я, расхаживая по кабинету отца, как ненормальный. — Я не собираюсь приводить их туда обратно, папа.

— У нас нет выбора, Джонни, — устало ответил папа. — Мы должны вернуть их — желательно до того, как их мать поймет, что они пропали.

— Эта семья остро нуждается во вмешательстве, — выдавила мама. — Я не знаю, что не так с миром, но я не могу понять, как их просто оставили в том доме с ней — или как этот человек разгуливает безнаказанным.

— Успокойся, милая, — уговаривал папа, поглаживая ее по руке.

— Это нечестно, Джон, — выдавила она. — Я не могу вынести этого.

— Нет, это несправедливо, — согласился папа. — Но ты не должна из-за этого нервничать.

— Посмотри на них, Джон! — Подойдя к окну, она указала на улицу, где Гибси катался по лужайке с тремя мальчиками. — Посмотри на них.

— Я вижу их, Эдель, — спокойно ответил папа. — Я вижу все, что видишь ты, милая.

— Если ты их видишь, то как ты можешь ожидать, что я отправлю их обратно? — Прошипела мама. — Нужно что-то делать. Для этих детей нужно сделать лучше ! Они всего лишь дети.

Они не понимают и не заслуживают этого. А Шэннон? — Выражение лица мамы изменилось. — Он видел, Джон. — Она указала на меня дрожащим пальцем. — Наш сын понял это с самого начала. Возможно, он не понял, что увидел, но услышал крик о помощи. Он услышал ее. И он разгадал тьму, которой не должен подвергаться ни один ребенок.

— Я знаю, — ответил папа, многозначительно посмотрев на нее. — Но прямо сейчас у нас нет юридической опоры, на которую мы могли бы опереться.