Неофит (СИ)

За окном — вполне обжитые районы, но, может, мы еще не приехали?

Только я об этом подумал, как впереди возникли забор и массивные ворота из железных прутьев, которые распахнулись при приближении нашего кортежа. Проехав их, мы еще пару минут неспешно двигались по дороге среди высоких деревьев, пока на выехали на открытое пространство. Дальше наш путь вел через луг к высокому холму, на котором расположился немного потрепанный особняк. Было видно, что он не жилой. Темные запылившиеся окна, краска на парадной двери слегка облупилась, а на ступенях крыльца то тут, то там — кустики травы.

Перед высоким крыльцом стояло пять автомобилей. Джипы охраны притормозили, пропуская нас вперед. Водитель, выйдя из машины, открыл дверь сначала деду, потом мне. Увидев нас, как по команде, из других машин стали выходить люди. Они сбивались в кучки и о чем-то переговаривались. Некоторые поглядывали на нас. Кто-то недобро, кто-то с любопытством.

— Добрый день, господа! — К нам направлялась достаточно живописная троица, во главе которой шел паладин. Он был одет в простую холщовую одежду серого цвета. Просторные штаны, рубаха, подпоясанная поясом с нанесенными на него рунами. На груди, поверх рубахи, висел амулет. Самой примечательной деталью была широкая повязка из темного материала, полностью закрывающая глаза и лоб. На вид — лет пятьдесят, слегка полноватый и немного помятый, как будто сильно уставший или просто с перепоя.

— Меня зовут Никанор, паладин Империи, — произнес он хриплым глубоким голосом.

— Сотрудник ИСБ, Николай Павлович Осокин, — представился вслед за ним мужчина лет за сорок в светлой военной форме. Он приветливо кивнул всем нам и пожал руку деду, как старому знакомому. На нагрудном кармане Осокина было прикреплено записывающее устройство, светившееся красным светом.

— Мастер Олег Семенович Никифоров, Геникон магов, — холодно кивнул мужчина возрастом слегка за сорок. Он был одет в черную форму, такую же, какая была на моих экзаменаторах, когда меня тестировали на уровень магии.

— Я так понимаю, что все заинтересованные лица в сборе, — обвел взглядом собравшихся Николай Петрович, — прошу подойти к нам, — громким голосом добавил он.

Когда, не спеша, ведь дворянское достоинство не позволяло им поступить иначе, нас обступили люди, слово взял паладин.

— Я являюсь оком государевым, и сегодня мы примем решение, кто продолжит славный род Кутыевых. В случае признания родовым артефактом кого-либо из здесь присутствующих, именно он станет новой главой рода со всеми вытекающими обязанностями. Кто не желает проходить данный обряд, еще может отказаться. Это не нанесет никакого урона чести, — он внимательно оглядел всех собравшихся.