Невеста года

Он долго не брал трубку, потом все-таки ответил на вызов. Голос его был хриплым, судя по всему, я его разбудила.

– Алина у вас? – бросилась я с места в карьер.

– Она еще спит, – лаконично ответил ветеринар.

– Вениамин, может быть, вы не в курсе, но Марсика с утра никто не покормил. У нас нет прислуги, Алина обещала сама ухаживать за бедолагой. Поговорите с ней, пожалуйста. Она очень хороший человек, но иногда ее забывчивость может довести до беды.

– Она не забыла. Она очень устала, – уже откашлявшись, объяснил Вениамин, – сегодня ночью у одной кобылы были сложные роды. Я боялся, что погибнут оба – и лошадь, и жеребенок. До утра мучились, Алина мне очень помогла. Она молодец – ни истерик, ни писка. Все мои распоряжения выполняла грамотно и четко. По поводу Марсика не беспокойтесь. Ночью, после всего, она порывалась идти к вам, но я ее не отпустил, сказал, что вы никогда не оставите коня голодным. А сейчас она пусть еще поспит, заслужила.

Ну вот. Ощущаю себя занудливой старой девой. По сравнению с Алиной я просто фрекен Бок какая-то.

Я наскоро позавтракала и поехала по адресу бывшего комсорга Коли.

Поехала на авось, надеялась, что во дворе мне повезет отыскать самых надежных информаторов – скучающих пенсионеров. Не повезло. По причине промозглого ветра серый, мрачный двор никого не прельщал. Ладно, пройдем по квартирам. Помнится, когда я училась классе в десятом, какой-то умник из районо организовал рейд по квартирам города в поисках будущих первоклассников. Видимо, именно таким образом пытались исключить семьи, укрывающие детей от всеобщего среднего образования. На отлов будущих недорослей отправили группы старшеклассниц, и хотя не все принимали нас с распростертыми объятиями, сведения все-таки давали. Алинка тогда была безнадежно влюблена в прекрасного незнакомца из соседнего дома, она подговорила меня воспользоваться служебным положением, и мы, давясь от смеха, выведали у законопослушной мамаши все данные юноши: имя, фамилию, номер телефона, институт, в котором тот обучался. Потом Алинка неделю изводила семью юноши: набирала номер и громко дышала в трубку. На более радикальные меры она так и не решилась, студент же не обращал на двух школьниц никакого внимания. Надеюсь, старый прием сработает.

Начать я решила с квартиры бывшего комсорга. Врага, или хотя бы близких врага, надо знать в лицо. Я долго давила пальцем на кнопку звонка, но дверь мне так никто и не открыл. Ладно, приступим к обработке соседей. Все квартиры на лестничной клетке отзывались тишиной, и лишь за одной дверью послышалось шарканье.

– Из школы, – выдала заготовленную легенду я, – готовим списки будущих первоклассников. Скажите, в вашей квартире есть дети от пяти до семи лет?

– Нет у нас никаких детей, – неохотно ответили мне.