Незнакомец под луной

– Я говорила, что Джо Лейтон – хороший человек.

Трэвис поцеловал ее руку.

– Говорила. Жаль, я тебя не послушал.

Ким уставилась на него широко раскрытыми глазами. Он держал ее руку, мало того, массировал, но продолжал смотреть перед собой и, похоже, не сознавал, что делает.

– Что же она сказала?

– Велела не лезть в ее дела. И что она найдет адвоката и сама станет сражаться с отцом.

– И добавила, что теперь я могу уволиться, потому что у нее уже есть защитник.

– Вот как! – ахнула Ким. Трэвис нахмурился.

– Ты так и сделаешь?

– Конечно, нет, – заверил он, положив ее руку ей на колено.

Мимо прошла женщина с двумя малышами, девочкой и мальчиком, возможно, близнецами. Ким их не знала. Дети завороженно смотрели на воздушные шары, которые держали в руках.

Трэвис опять надолго замолчал.

– У тебя есть план? – спросила она наконец.

В уши ударил детский плач. Мальчик выпустил длинную веревочку, и воздушный шар застрял в ветвях дерева.

Трэвис встал и задрал голову, словно оценивая расстояние от земли. Не успела она оглянуться, как он схватился за ветку и подтянулся. Стоя на ветке, он глянул вниз:

– Я говорил с матерью, сказал, что хочу познакомиться с этим типом, так что она дала мне неделю, прежде чем…

Он прошел по ветке и подтянулся на той, что повыше.

– Прежде чем скажет ему, что я здесь.

Малыш перестал кричать и наблюдал за человеком на дереве. К нему присоединилась пара подростков.

Ким лишилась дара речи, но сумела встать.

– Ким, можешь устроить мне встречу с мистером… – Он оглядел собравшихся, явно не желая называть имя. – …с ним, – докончил он.

К этому времени он взобрался достаточно высоко, лежал на животе и осторожно перебирался на другую ветку, выглядевшую недостаточно толстой, чтобы выдержать его вес.

Ким затаила дыхание, но сообразив, о чем ее спрашивают, кивнула.

– И я должен решить насчет…

Он продолжал ползти по очень тонкой ветке, протягивая руку к желтому шарику.

Ким зажала рот ладонью.

– Кто это, черт возьми? – спросил голос у нее над ухом.

Повернувшись, она почти уткнулась в широкую твердую грудь Колина, здешнего шерифа. Но тут же снова подняла голову, тем более что не смогла выговорить ни слова.

Колин стоял рядом и наблюдал, как Трэвис, наконец, дотянулся до веревочки и схватил шарик.

– Отпуск, – пояснил он. – Доброе утро, шериф.

И в этот момент ветка сломалась.

Какая-то девочка пронзительно вскрикнула. Взрослые затаили дыхание.

Трэвис полетел вниз, но успел схватиться за ветку правой рукой. В левой по-прежнему была зажата веревочка с шариком. Он обмотал веревочку вокруг пальцев и перекинул ноги через ветку. Подтянулся, оседлал ветку, встал, подошел к стволу и спустился.

Приземлился на ноги, отдал шарик малышу отряхнулся и подошел к Ким.