Перри Мейсон: Дело о рисковой вдове. Дело о сумочке вымогательницы

Им открыла дверь женщина в цветастом домашнем платье и воскликнула с преувеличенной радостью в голосе:

– О, да это же мистер Дрейк! Доброе утро, мистер Дрейк! Как поживаете? Хотите видеть Джорджа?

– Да, – ответил Дрейк и шагнул вперед.

На мгновение глаза женщины стали жесткими, как голубой кварц, но на пухлых губах продолжала висеть застывшая улыбка.

– Его нет, – сообщила она.

– Я должен встретиться с ним именно здесь, – заявил Дрейк, явно ожидая, что она подвинется и пропустит его.

– Ну, хорошо, – угрюмо произнесла она и отступила в сторону. Когда Мейсон проходил мимо нее, она добавила: – Проходите и присаживайтесь.

Когда вы должны здесь встретиться с Джорджем?

Мейсон выбрал удобное кресло. Встретился с вопросительным взглядом Дрейка и спросил:

– Когда вы в последний раз его видели, миссис Белгрейд?

Она повернулась к Мейсону, глаза смотрели настороженно, лицо ничего не выражало.

– Вы – мистер Мейсон, не так ли?

– Так когда вы в последний раз видели своего мужа?

– Почему вы спрашиваете?

– Просто интересуюсь.

– Его нет дома со вчерашнего вечера. Он не мог вернуться домой. Его задержали.

– Как он был одет, когда вы видели его в последний раз? – спросил Мейсон.

– Почему вас это интересует?

Адвокат кивнул на Пола Дрейка и ответил:

– Он работает на мистера Дрейка. Он был на задании. Мы хотим с ним поговорить.

– Вы хотите сказать, что он все еще работает у вас? – обратилась она к Полу Дрейку.

– Он думает, что вы, возможно, на него рассердились из-за того, что прочитали в газетах и…

Она не закончила фразу, а Дрейк пояснил:

– Конечно, я зол как черт, но вообще-то он все еще работает на меня.

– Как он был одет, миссис Белгрейд? – снова спросил Мейсон.

– На нем был деловой костюм из темно-синего сержа, который он обычно надевает на работу.

– Мы все получили повестки и сегодня во второй половине дня должны предстать перед Большим жюри, – будничным тоном сказал Мейсон. – Я решил, что нам троим было бы неплохо все обсудить в неформальной обстановке перед тем, как нам начнут задавать вопросы под протокол.

На лице женщины отразилось явное облегчение.

– О, значит, вот в чем дело! Я рада, что вы так на это смотрите. Джорджу представился шанс заработать большие деньги, если он продаст свой рассказ газетчикам.

Он был бы дураком, если бы отказался. Конечно, я понимаю ваши чувства, но и вы должны понять человека, который живет на одну зарплату. Вы оба неплохо зарабатываете, чего нельзя сказать про Джорджа. Нам часто приходится туго, когда мы пытаемся свести концы с концами.

– Да, я понимаю его чувства, – кивнул Мейсон. – Очень жаль, что его так обманули.

– Эта повестка точно все ему испортила, – с горечью сказала жена. – Он ведь собирался и продолжение истории продавать в газету.