Перри Мейсон: Дело о рисковой вдове. Дело о сумочке вымогательницы

Дорсет что-то проворчал и повернулся к полицейскому.

– Джим, как только эксперты закончат работу в ванной и спальне, скажи им, чтобы сняли отпечатки пальцев с машины. Особое внимание пусть обратят на рулевое колесо и рычаг переключения передач. Найденные отпечатки пусть приложат к остальным.

– Да, сержант, действительно, мы все иногда ошибаемся, – сказал Мейсон более сухим тоном.

В ответ сержант Дорсет снова что-то проворчал.

Мейсон завел двигатель и уже собирался отъезжать от края тротуара, когда заметил сзади фары другого автомобиля. Фары мигнули один раз, потом два раза, потом три.

Машина почти остановилась.

Мейсон быстро проехал квартала полтора, постоянно наблюдая за фарами в зеркало заднего вида, потом прижал машину к тротуару и остановился. Идущая сзади машина повторила его маневр.

Пол Дрейк вылез из-за руля, прошел к машине Мейсона, встал рядом и поставил ногу на порог.

– Кажется, я что-то нашел, Перри.

– Место, где миссис Фолкнер ждала в машине твоего появления.

– Конечно, зацепок почти не было, – продолжил Дрейк извиняющимся тоном. – Машина, припаркованная на асфальтированной дороге, не оставляет особых отличительных следов, а если учесть, что подобным образом паркуются сотни автомобилей ежедневно…

– Что именно ты нашел? – прервал его Мейсон.

– При осмотре машины я сделал все возможное за столь короткое время. Я сразу же заметил выдвинутую заслонку, потом закурил и повернул ключ в замке зажигания, что дало мне возможность посмотреть на показания датчиков бензина и температуры. Показания датчика бензина ни о чем не сказали. Бак был наполовину полон, что абсолютно ничего не значило. Датчик температуры подсказал мне, что мотор едва прогрет.

Больше по показаниям приборов выяснить ничего не удалось. Потом я решил проверить пепельницу и обнаружил, что она совершенно пуста. В то время я не придал этому значения. Просто запомнил, что пепельница оказалась пустой.

– В ней вообще ничего не было? – спросил Мейсон.

– Ни единой горелой спички.

– Я тоже сначала не понял – начал понимать, только когда отъехал от дома Фолкнеров. Перри, тебе когда-нибудь приходилось сидеть в автомобиле в ожидании чего-либо, не зная, чем заняться?

– Кажется, нет. А что?

– А мне приходилось и довольно часто.

Обычно такая ситуация складывается, когда следишь за кем-нибудь, а объект заходит в дом, и тебе ничего не остается делать, только ждать. Начинаешь нервничать, играть кнопками на приборной доске. Включить радио не решаешься, так как стоящий автомобиль, в котором ревет музыка, привлекает внимание. Просто крутишь все в руках.

– Высыпаешь все из пепельницы, например? – спросил Мейсон.

– Вот именно. Поступаешь так в девяти случаях из десяти, если ждать приходится достаточно долго.