Перри Мейсон: Дело о рисковой вдове. Дело о сумочке вымогательницы

Не сомневаюсь: человек, произнесший столь пространную речь об искусстве приготовления яичницы, способен бесконечно долго рассуждать о заключении договоров. Поэтому, если позволите, я побеседую с вашей очаровательной секретаршей.

Трэгг повернулся к Делле Стрит.

– Где вы провели эту ночь, мисс Стрит? – спросил он.

Делла мило улыбнулась.

– Ваш вопрос, господин лейтенант, содержит предположение, что ночь является, или была, неделимой. Хотя в действительности ночь можно разделить на два периода. То есть до полуночи – эту часть с юридической точки зрения можно считать вчерашним днем, и после полуночи – этот период можно считать днем сегодняшним.

Трэгг усмехнулся и повернулся к Мейсону.

– Способная ученица, – сказал лейтенант. – Не думаю, что вам удалось бы лучше тянуть время, отвечай вы на этот вопрос.

– Я тоже так не думаю, – с готовностью согласился адвокат.

– Итак, – произнес Трэгг. Улыбка исчезла с его лица, тон стал официальным. – Оставим рассуждения об искусстве приготовления яичницы, правилах заключения договоров и делении темного времени суток с юридической точки зрения. Мисс Стрит, скажите точно, где вы были с десяти часов вечера вчерашнего дня до настоящего времени, не опуская ни малейшей детали.

Я задаю этот вопрос, как официальное лицо.

– Она должна отвечать на него? – спросил Мейсон. – Даже если предположить, что вы задаете его на законном основании.

Лицо Трэгга стало твердым, как гранит.

– Да, – сказал он. – Если ответ будет уклончивым, он станет важным фактором, определяющим, была ли связь с происшедшим случайной или умышленной.

– Ну, конечно… – бодро начала Делла.

– Не спеши, Делла, – остановил ее Мейсон.

Их взгляды встретились, и от воодушевления Деллы не осталось и следа.

– Я жду ответа, – резко произнес Трэгг.

– Вам не кажется, что с мисс Стрит следует говорить более учтиво? – спросил Мейсон.

Трэгг не спускал с Деллы глаз.

– Вашими постоянными замечаниями вы только усугубляете ее положение. Мисс Стрит, где вы провели эту ночь?

– Лейтенант, чужие мысли вы читать не умеете, – подчеркнуто вежливо произнес Мейсон. – Ваш приход именно в этот ресторан свидетельствует о том, что вы были неподалеку. Информацию вы могли получить только двумя способами.

Первый: вы получили по рации сообщение о вызове патрульной машины в отель «Келлинджер», где две молодые особы в нарушение правил принимали в номере мужчину. Полицию вызвали, чтобы вышвырнуть постояльцев из отеля. Вы предположили, что эти постояльцы могли направиться в ближайший ресторан, и начали планомерно обходить все подобные места, пока не нашли нас.

Трэгг попытался что-то сказать, но Мейсон, повысив голос, заставил его промолчать.

– Можно также предположить, что вы нашли Салли Мэдисон и успели ее допросить.