Первые шаги

В таких условиях — заметил Гирн, поправляя мешок на плече со своими доспехами. — Большое количество воды потребуется для перехода и хорошее знание местности. И жара, должен признать, изматывает. Под таким солнцем долго мечом не помашешь.

— И то верно — согласился Скор. — Местные жители наверно более выносливы на своей земле.

— Значит, запросто могут устраивать засады и налеты — продолжал размышлять Арног.

— Говорите так, словно вам придется завоевывать эти земли — усмехнулся англичанин, смахивая пот с бровей.

— Может быть — усмехнулся русич.

— Может быть — повторил Гирн с такой же ухмылкой.

Поход продолжался, и они уже шли по тракту. Им приходилось сталкиваться с редкими путниками. И обычными путешественниками. Оказалось, что эту страну хорошо терзают бандиты. На один из налетов они наткнулись лично. Повозки горели, мертвые люди были брошены на съедение стервятникам и шакалам.

— Видимо грабители понесли сильные потери — Скор ногой перевернул один из трупов. На нем не было богатой одежды купца или кольчужной брони охраны. Лишь тканевая одежда. Рассеченное бородатое лицо было искаженно болью. Колющаая рана в груди.

— Но свое они добились — осматривался Арног. Песок же пропитался кровью. Роствуд копьем пронзил одного из шакалов, решившего, что они вчетвером тоже добыча. Русич продолжил. — Напали быстро и с двух сторон. Забрали все что можно и убрались прочь — кивком головы указал на лошадей и верблюдом. — Мобильные.

— И с луками — Скор выдернул стрелу из мертвого тарканина. Судя по кольчуге, был в охране каравана. И рассматривал ее наконечник. — Жестокое оружие.

Он бросил стрелу Арногу. Тот тоже внимательно ее осмотрел. Не похоже на обычную стрелу.

Вдоль краев шли частые глубокие засечки. Разрывающая плоть при попытке ее выдернуть. — Такую просто так не вытащить. Облачаемся. — Скомандовал он.

Друзья тут же скинули свои мешки и облачились в новые рыцарские доспехи. Новая партия подарка короля. — Ух и сваримся мы в них. Как рыба в котле — сетовал Роствуд, тем неимение, одевая доспехи.

— Это лучше чем я потом буду выдергивать из тебя стрелу с куском мяса — буркнул эпскотец.

— Все, пошли. Чем быстрее доберемся до вод, тем лучше. Ночь принесла спасительную и долгожданную прохладу.

А вернее холод. Но они решили не останавливаться, продолжая путь под звездным небом. И вот ночным переходами и короткими снами днем, друзья вышли к портовому городу. Доспехи снова были сложены, что бы вид был обычных путешественников. А оружие на поясе давало понять, что путешественники могут за себя постоять.

Ворота города были распахнуты. И в них толпились сотни людей.

— Ну вот, а я думал, что хороший сон, горячая еда и прохладное вино уже рядом. А тут еще целое испытание — вздохнул разочаровано Роствуд.