Пламя и цветок

Если бы я знал о перемене ваших вкусов, я вел бы себя осмотрительнее. Однако должен напомнить тебе, дорогой братец, что у нас гости, и они встревожены вашим отсутствием. Может, сказать им, что вам нездоровится? — На недовольное восклицание Брэндона он только рассмеялся и продолжал:

— Хорошо, тогда я просто скажу им, что ты лентяй и вскоре спустишься вниз.

Перед уходом Джефф повернулся и добавил: — Надо не забыть поздравить Джорджа: он будет счастлив узнать, что оказался не такой уж плохой свахой.

Он проследил, пока до пары дойдет его намек. Брэндон и Хэзер переглянулись и в изумлении уставились на Джеффа.

— Да, вы не ошиблись. Я уже давно знал подробности, но не вините в этом Джорджа. Он перебрал лишнего и разоткровенничался, не подозревая, что его могут услышать. — Он снова шагнул к двери, но остановился и добавил: — Воля у тебя гораздо сильнее, братец, чем я думал.

Подмигнув Хэзер и усмехнувшись, Джефф вышел, закрыв за собой дверь.

Брэндон пробормотал нечто невразумительное о том, что в этом доме невозможно хранить тайны, сбросил ноги с постели и сел. Хэзер весело рассмеялась и поднялась, обнимая его сзади.

— Чудесный День, верно, Брэндон?

Она улыбнулась, когда Брэндон прикрыл глаза и прижался спиной к ее обнаженной груди, радуясь ощущению.

— Верно, дорогая, — вздохнул он, — чудесней не бывает.

Он вдруг вскочил, опрокинул Хэзер на постель и шлепнул ее по обнаженным ягодицам.

— Если вы не вспомните о своем сыне как можно скорее, мадам, ему надоест ждать завтрака.

Хэзер рассмеялась и бросилась к нему в объятия. Привстав на цыпочки, она обняла мужа за шею и поцеловала в губы.

— Не уходи. Я хочу, чтобы ты весь день был рядом.

Брэндон крепко прижал ее к себе и прошептал на ухо:

— Вы не сумеете избавиться от меня, миледи.

Увидев родителей в особенно хорошем настроении, Бо быстро насытился и вознамерился поиграть. Он весело заколотил ножками по воде в ванне, обрызгав мать с ног до головы. Когда Хэзер вынесла малыша в гостиную, он был несказанно доволен вниманием гостей, тут же принявшихся хвалить ребенка и заигрывать с ним.

Миссис Кларк заметила блеск в глазах счастливого отца, отозвала его в сторонку и кивнула, покрепче взяв зонт:

— Похоже, Брэндон, сегодня вы в лучшем расположении, нежели были вчера вечером.

Джефф поперхнулся смешком и был награжден предостерегающим взглядом Брэндона, который добродушно ответил даме:

— Спасибо, Абигайль, вы правы. Сегодня утром я чувствую себя значительно лучше.

Он взглянул на Хэзер, и в их глазах засветилась нежность.

День близился к концу, когда последние из гостей собрались разойтись по домам. Был подан ужин, сказаны сердечные слова благодарности за приятно проведенное время.