Попаданка для Лунного Императора

– Сюда уже спешит Рулена, пора идти в ванную и готовиться к обеду. И вообще – у тебя сегодня день ванных процедур. Расслабишься… и я вместе с тобой.

Его слова оказались пророческими. Сразу после обеда все разошлись по своим комнатам, даже мои кумушки – они ужасно обрадовались, что я иду в театр, ведь это означало, что и они могут пойти. Меня начала прихорашивать Рулена – отмывала, выпаривала, ухаживала за волосами так, словно я месяц не мылась.

– Рулена, у меня к вечеру кожа будет красная, как у рака. К чему такое усердие?

– Премьера в театре, конечно, не официальное начало Сезона балов и приёмов, но она ещё более важна. В основном, все проводят лето в своих усадьбах, задыхаясь от городской суеты и жары, и возвращаются ближе к осени. На премьере после долгого отсутствия в обществе высший свет оценивает друг друга, смотрит, кто похорошел, а кто – наоборот… Вы просто обязаны похорошеть, ваше величество! – запальчиво воскликнула девушка, нанося мне кремообразную светлую маску на лицо, и даже немного смутилась. – Полежите пока так, я вернусь минут через десять. Подготовлю эссенцию для блеска кожи.

Положив мне на глаза кружочки огурцов, девушка вышла из спальни, а я осталась лежать на танкетке. Окошко открылось и – я уверена – явился лягух. Он подпрыгнул ко мне и, забрав один кружочек, захрустел им.

Не дожидаясь, когда он заберёт и второй, я сама ему его передала. Не за просто так, конечно, а в обмен на информацию:

– Я вдруг подумала, какое сейчас время года в Аверладе?

– Середина осени, – сообщил лягух, и я удивилась.

– Так и не скажешь… Здесь тепло, словно ещё август.

Месяца лягух понимал, по крайней мере, я думала, что этому способствует всё то же лингвистическое заклинание, встроенное в портал, принцип действия которого объяснял Лейард. Найдя баночку с маской, нанесённой мне Руленой, Шухер с удовольствием нанёс её и себе на пузико, улегшись рядом со мной на подушку. Некоторое время мы молчали, а потом я решилась спросить, что связывало Теанию и Лейарда раньше и получила достаточно сбивчивый ответ:

– Да в общем-то ничего. Знаю всё из дворцовых разговоров. Двенадцать лет назад, когда Лейарду было шестнадцать, прошло очередное воздвижение Призмы и Светоча – великий ритуал для поддержания сил богов… Ну ты знаешь, я тебе уже рассказывал. Родители Лейарда отбыли в Санморин с дипломатической миссией, забрали с собой и сына – это великое событие, на которое принято прибывать монархам лично. После Воздвижения его величество Даргус, король Санморина, пригласил всех на охоту. Дамы отправились в повозках. Наших монархов и их близких друзей – графа Макмираса с супругой, родителей Элианы, – сопровождал посол Санморина – Август Кроу, отец Теании, тоже с супругой.