Предначертанная любовь

– Привет, Катрин, – с восторгом воскликнула Арли.

Катрин устроилась рядом с ними в плетеном кресле и поставила тарелку себе на колени. – Привет, Арли. Как дела?

– Великолепно! У меня фонарь под глазом!

– Ага, а еще это очень круто.

Марго взяла тарелку с кресла возле Катрин и тоже присела. – Спасибо тебе. – Она улыбнулась Арли. – Утром мы сделали снимок для ее фотоальбома.

Катрин улыбнулась. – Круто.

– Я тоже так сказала, – заметила Арли.

– Так, Катрин, – вмешалась Филлис, – откуда ты?

– Вы имеете в виду, где я родилась? – после кивка Филлис, Катрин продолжила. – Недалеко от Питтсбурга. Мой отец был сталеваром.

– Значит, других докторов в семье не было?

– Ни в каком виде, – Катрин, улыбаясь, покачала головой. – Оба моих брата пошли по стопам отца и стали сталеварами, как мой отец и его отец до него. Мама была домохозяйкой.

– Они, наверное, очень тобой гордятся.

– Для них это было... неожиданностью, – уклончиво ответила Катрин, думая о том, что ее родители практически ничего не знали о ее достижениях и амбициях.

– А вы чем занимались, Миссис Мерфи? Позвольте мне угадать... вы либо психиатр либо... частный детектив.

Филлис рассмеялась от удовольствия. – Во-первых, зови меня просто Филлис. Во-вторых, скажи, почему ты так подумала?

– Все просто. Вы заставляете людей рассказывать о себе, и они об этом даже не подозревают, и вы такая очаровательная, что они не злятся, когда понимают это.

– Бабушка работает в моей школе, – с серьезным видом поведала ей Арли, а Филлис снова рассмеялась.

– Когда-то работала учителем. Сейчас я одна из заместителей директора, – объяснила Филлис. – Марго сказала, что вы недавно начали работать в нашей больнице.

– Катрин только-только закончила обучение в Манхэттене, – объяснила Марго.

– Представляю, какой разительной переменой оказался для тебя наш городок, – сказала Филлис.

– Да, но очень приятной переменой, – Катрин показала на собравшихся людей, – Это не тот стиль жизни, к которому я привыкла.

– Мам, – Арли положила руку на колено Марго, – Можно мне еще поплавать?

– Ты больше не хочешь есть?

Арли оживленно помотала головой.

– Я думаю, тебе стоит подождать, пока остальные закончат с ужином, чтобы взрослые могли присмотреть за вами в бассейне.

– А можно я принесу что-нибудь из дома?

– Спроси Линду и Робин, милая, – сказала Марго – Это их дом и это будет вежливо. Хорошо?

– Так значит, ты хирург, Катрин, – сказала Филлис, продолжая свой мягкий допрос, когда Арли вприпрыжку умчалась.

Катрин покраснела. – Вообще-то Миссис Мер... Филлис, я доктор скорой помощи. Но я прошла и обучение хирургии.

– Все равно это наверняка оказывается полезным.

Катрин взглянула на Марго, которая сидела, уставившись в свою тарелку. – Иногда. Я еще многому должна научиться.