Прокурор с Эльтона

Как назло, за последний месяц на Ионе не было зарегистрировано ни одного угона истребителя или космического катера! И «Ястреб», который Вейсс, очевидно, купил для неё, давно пылился на крыше пентхауса. Бортовой компьютер корабля показал, что последний полёт состоялся более квартала назад. И, несмотря на всё это, Шарлен не заселялась ни в одну гостиницу, кроме «Борхус Прима Ресорт», и не снимала денег с личных чипов.

—Ты словно испарилась, Шарлен! — воскликнул молодой человек, взлохматив волосы. — Да ни одна таноржка при всех навыках программирования не смогла бы исчезнуть так качественно, как ты!

Марк вновь закружил по комнате.

Танорг — единственный Мир во всей Федерации, где можно жить без денег или, точнее, без работы. Аппарат Управления поддерживает экономику планеты с помощью экспорта электроники и спонсирует безбедную жизнь подавляющего числа граждан, дарит жильё по совершеннолетию, обеспечивает медицинскую страховку, качественное высшее образование и даже раз в полгода дарит путёвки на курорты. Глобальная автоматизация и роботизация главных отраслей промышленности сделала из Танорга что-то вроде маленького рая для людей, но на любой другой планете, спутнике или корабле Шарлен потребуются деньги, чтобы жить. Одежда, спальное место, еда, развлечения, в конце концов… А судя по фотографиям из жизни с Эриком Вейссом, девушка привыкла к качественной жизни и никогда не экономила. Взять тот же «Борхус Прима Ресорт» — да, четыре звезды, не личный пентхаус адвоката, но и далеко не хостел с общим душем и туалетом на целый этаж. Опять же, она купила недешёвое платье, да и обратилась к мастеру-стилисту прямо в отеле. Сколько бы кредитов на счетах и чипах ни было, они имеют свойство заканчиваться, а так как Шарлен взяла с собой только неидентифицируемые «бублики», она рано или поздно должна куда-то официально устроиться.

Что-то щёлкнуло в голове Марка, ослепляющей вспышкой света пронеслась резонная мысль: а что, если Шарлен действительно искала работу и устроилась на неё? На какой-нибудь частный корабль, а с Иона её вывезли на рабочей шлюпке или катере? Гипотеза показалась привлекательной, и она многое объясняла. Марк обдумал её ещё раз, но в конце концов резко выдохнул, отрицательно покачал головой и возразил сам себе вслух:

— Даже на самом задрипанном шаттле есть головидение, а космические корабли делают остановки на станциях для дозаправки.

Шарлен рано или поздно поинтересовалась бы новостями, а после того, как узнала, что Эрика посадили в тюрьму, вернулась бы в систему первым же попутным рейсом.

Взгляд упал на жидкокристаллический экран, имитирующий живую картину на стене. Марку показалось, что экран чуть наклонён. Он подошёл ближе и попытался его подправить, но техника не поддалась.