Смертельная работа, или Ненормальные приключения Марины, Кота и Смерти с Косой

Возле него с обиженным лицом стоял её пьяный двадцать первый ангел-хранитель и недовольно фыркал.

– Стойте! Не нужно! – в палату с криком ворвалась Смерть.

На её шее висел вязаный шарф ручной работы, на костлявой руке болталось с десяток фенечек, а скелет блестел дорогим кремом и бронзовым загаром. Смерть выглядела выспавшейся и отдохнувшей.

– Поздно, – сказала Марина.

Сердечные куранты уже отбили последние удары. Мир был спасён, отпуск Смерти прерван, райские врата снова начали принимать посетителей, а адепты впервые поняли своих абонентов – их сейчас так же бессовестно кинули с обещаниями.

– Ну и зачем ты это сделала? – вцепилась Смерть в Марину. – У меня почти начало получаться лепить кувшины и складывать церберов из бумаги! Нельзя было потерпеть хотя бы пару веков?

– Так ведь перенаселение, уничтожение планеты, нищета… – начала перечислять минусы бессмертия ученица.

– А перенаселение рая тебя не беспокоит? Одно лечишь – другое калечишь! Эдем, знаешь ли, не резиновый, там и так под каждой пальмой по четыре миллиона праведных сидят. Рыцарям с хипстерами приходится бесконечно общий язык находить. Скоро начнут ссылать всех на нижний этаж. Ты, кстати, первая на очереди.

– А кто сковородки отмокать оставил и не помыл? – спросила Смерть, отпустив ворот Марины.

– Забыла она! – всё больше распалялась Смерть. – Тебя кто надоумил? Вот этот антипрививочник, что ли? – показала она на молчавшего в стороне Мора. – Мировое правительство уже задумало колонизировать Луну и Марс, а теперь всё – как бы и не надо вовсе! Люди могли пожить спокойно, фугу целиком запечь, узнать, каково это – искупаться в жерле вулкана, товары по акции брать без страха, попрыгать без парашюта. А я? Обо мне ты подумала? Знаешь, как это обидно, когда ты говоришь человеку: «Здравствуйте», а он тебе в ответ: «Почему я?» Впервые меня начали уважать!

– А нельзя обратно как-то всё отбессмертить? – вытирая чужие слюни с лица, спросила Марина. – Может, если я не умру, то всё вернётся? Я слышала, что мозг живёт после смерти ещё около пяти минут, прошло четыре с половиной.

– Для начала мозг надо иметь, – замотала головой Смерть. – Поздно добавлять лавровый лист, когда суп по всей плите разлит. Всё, собирайся.

– В своё последнее плавание. Я тебя передаю в другое ведомство, а мне, благодаря тебе, теперь работать надо. Вот, держи, – сунула Смерть Марине пластиковую карту.

– Проездной. Давай, пока.

– То есть до свидания?

Смерть саданула Марину по лбу древком косы, и в глазах у девушки заискрило. Мир перевернулся вверх тормашками и стал совершенно неузнаваем, как утром первого января.

Марина оказалась на берегу какой-то странной чёрной реки.