Свадьба мечты

Для них она навсегда останется чужой. Я покупаю ей одежду, а потом приезжаю к ним и вижу, что ее носят старшие девочки, а Рейчел ходит в каких-то обносках. Она почти не выходит из своей комнаты. — На глаза Лавинии навернулись слезы. — Это так трудно объяснить. Вначале я могла навещать Рейчел раз в неделю, но потом… Как только я пыталась поговорить с Кевином о том, как он обращается с малышкой, следующее свидание отменялось под каким-нибудь благовидным предлогом.

Лавиния яростно помотала головой:

— Я обращалась в социальные службы, пыталась говорить с Дебби, новой подружкой отчима. Хотела убедить ее в том, что тянуть на себе пятерых детей — непосильная задача, и Рейчел станет для нее дополнительной обузой. Мне немногого удалось достичь, но она хотя бы согласилась отправить Рейчел в садик. Малышка стала проводить больше времени подальше от этой семейки, а потом один из воспитателей заметил синяки на ее руках. Он был в шоке от того, что она рассказала. На следующий день ее забрали в приют, а потом передали под временную опеку в какую-то семью… Понимаете, я была уверена, что Рейчел автоматически передадут мне, но эта проклятая система… Сейчас мою кандидатуру рассматривают. — Она гадливо поморщилась и продолжила: — Я сама половину детства провела в приютах, я знаю, что это такое.

— Но почему такие сложности? Вы единственный близкий родственник девочки, не очернивший себя неблаговидными поступками. Вы ответственная, у вас высокооплачиваемая работа…

— Не очернивший… — Лавиния помолчала, собираясь с духом, но все же продолжила: — Я говорила, что до прихода в Дом Коловски работала моделью, но на самом деле мать забрала меня из школы в шестнадцать лет, чтобы сделать стриптизершей. Я танцевала…

— Полагаю, не классические танцы?

Лавиния криво улыбнулась:

— Да, так что держите меня подальше от шестов, а то я за себя не ручаюсь.

— Но моделью вы все-таки тоже работали?

— Да, в компании Коловски я начинала именно с этого. Была Неделя моды, агенты просто с ума сходили, так как Дому Коловски не хватало моделей для демонстрации платьев подружки невесты… Мне крупно повезло.

— А если бы не Коловски, вы бы так и танцевали?

— Господи, нет, конечно! К тому времени я уже была готова бросить это занятие. Мне все еще нужно было регулярно давать матери деньги на содержание Рейчел, но я искала другую работу. Дом Коловски стал для меня настоящим спасением: там платили больше, чем я могла мечтать. Я знаю, что произвела на вас не самое лучшее впечатление, но я действительно неплохо справляюсь со своими обязанностями. Сейчас мне, как никогда, нужна эта работа, ведь в ближайшее время решится, могу ли я стать опекуном Рейчел.

— Вы не пробовали обратиться к юристам?

— А что они могут сделать? — поморщилась Лавиния.