Свобода выбора

– Не надо меня никуда провожать! В такие места не провожают! – Я честно смутилась, представив себя школьницей, которая отпрашивается в туалет у строгого учителя. Надеюсь, поверит! – Пять минут, прошу вас! И скажите… своим патрульным, чтобы они тоже меня не провожали!

Наконец, помедлив, он кивнул и отвел меня на задний двор. Постоял в дверях, затем все-таки вернулся в трактир. Только вот вместо того, чтобы второй раз отправиться в заявленное место, я добежала до него, а затем, поморщившись от ударившего в нос амбре, прокралась вдоль забора к свинарнику. Хотя тамошний амбре оказался не менее сногсшибательным…

– Бренна! – позвала я, заглядывая через деревянную загородку.

Оттуда мне ответили сонным хрюканьем. Кажется, три упитанных хряка уже улеглись почивать, а тут я пришла! – Бренна, послушай, это Мири… Мирита Логан из Академии, мы с тобой еще вместе сдавали экзамен! В общем, тебя ищут! В трактире военная разведка, они помогают Магическому Контролю.

В ответ раздались сдавленные рыдания.

– Нечего плакать, – приказала я темноте. – Руки в ноги, и вперед! Убегай, пока не поздно!

Раз уж она целых три дня бегала от разведки и Магического Контроля, не мне ее учить! Мне же надо возвращаться, а то, мало ли, магистр Симонд все-таки выйдет проконтролировать, так сказать, процесс…

– Мне некуда больше идти! – обреченным голосом произнесла Бренна.

 – Трактирщик обещал спрятать, и я отдала ему все, что у меня было. Деньги закончились. К тому же, я уверена, он меня сразу сдаст! И… Раз уж меня нашли здесь, то найдут везде.

– Еще пока не нашли, – сказала ей. – Значит, у тебя до сих пор есть надежда.

Черт, я пришла ее спасать от разведки, а не уговаривать от нее прятаться!

– Бренна, что ты натворила? Почему ты сбежала?

Немного помолчав, она все же ответила:

– Не захотела выходить замуж за того, кого мне выбрали.

Умоляла родителей, но меня не стали слушать!

Хорошая причина! На ее месте я бы тоже сбежала, но… Стал ли бы меня разыскивать Магический Контроль вместе с военной разведкой Эирианна?! Не думаю! Как-то тут не особо складывалось!

Хотела расспросить ее об этом феномене, но не успела. Бренна пискнула, словно мышка, и юркнула обратно под защиту своих хряков. Я резко повернулась и чуть не уткнулась носом в грудь высокого мужчины в черной мантии.

Как же ему удалось подойти, что я даже не расслышала?

Подняла голову, кусая губы.

– Ма… Магистр Дойл! – выдохнула с облегчением. Ведь решила, что Кайден Симонд все же вышел проследить, чтобы я не просочилась в местную канализацию… – А вас тоже… гм… выпустили?!

– Нет, – усмехнулся он. – Я ушел сам.

Чуть было не спросила, не просочился ли и он через канализацию, но вовремя заткнулась. Его присутствие странным образом действовало на мои мыслительные способности.