Свобода выбора

Ну, головой приложилась пару раз, как без этого!

Да и бабушка жива – поднялась уже!

– Я… я в порядке! – сказала ему. – А вы?..

Оглядела магистра – без одежды он показался мне здоровенным, куда больше, чем я его запомнила! Отлично сложен, великолепный образчик мужской развитой мускулатуры… Сглотнув, потому что в голову полезли странные мысли, отвернулась. Похоже, он жив и здоров, а я не собиралась пялиться на чужого полуголого мужчину! Хотя там было на что посмотреть…

Все уже закончилось. Над рыночной площадью взметнулся знакомый мне знак военной разведки. Стража вытащила из-под телеги еще одного похитителя, вязала тому руки.

Зеваки склонились над темноволосым магом, что покупал помидоры, а потом чуть было не убил мою бабушку. Судя по негромким репликам, выходило, что я только что отправила в мир иной человека. Магистр Ллвид, тоже, думаю, очень скоро скончается в муках… Пусть не от моей руки, но по моей вине, потому что не надо было брать тот амулет из Темного Мира!

А ведь был еще и третий, кому перерезал горло хозяин кабачков!

Но мне… Наверное, шок вместе с раскаяньем придут ко мне позже во всей своей неприглядной красе, а пока что вместо того, чтобы сдаться на милость военной разведке – наверное, магистр Симонд будет меня допрашивать! – я повернулась к трупу мужчины с заговоренным мечом.

Присела перед ним на корточки, поражаясь собственному бессердечию.

Никаких эмоций мертвое тело у меня не вызывало. Лишь пересохло во рту и закружилась голова, вот и все! Вся моя жалость и сострадание вышли в тот момент, когда я увидела лежавшую на земле бабушку.

Одернула рукав на все еще теплой руке покойника. Так я и думала! Две сплетенные руны «Н» и «Е» на руке мертвеца сулили мне полную приключений, но крайне короткую жизнь.

Угораздило же меня встать на пути «Надежды Эирианна»!

Я все-таки решила не верить своим глазам, поэтому взглянула на руку мертвеца еще раз. Черт!.. Доказательство его принадлежности к «Надежде Эирианна» стремительно исчезало. Переплетение рун истончалось, словно нанесенное невидимыми чернилами, пропадавшими на солнце. Когда над трупом склонился магистр Симонд, оно пропало без следа!

Знака больше не было.

– Мири! – магистр тронул меня за плечо.

Я резко встала, и тут мир качнулся, словно на огромном аттракционе меня забыли пристегнуть ремнем, и я стала выпадать из пространства и времени.

Наверное, прилегла бы на солнышке рядом с трупом, если бы магистр не подхватил меня на руки.

– Мири, вы ранены? Что с вами? – откуда-то издалека донесся его встревоженный голос.

Поднял, понес… Куда?! Да куда угодно, лишь бы не на телегу с кабачками!

– А… Мне хорошо! – сказала ему, потому что неожиданно стало значительно лучше.

Скорее всего потому, что от его рук шло тепло.