Рукопись антиквара

 – Только вот…

Тут я поерзала на стуле, повернулась в профиль и взглянула на Бобикова очень выразительно. То есть постаралась, как могла, донести до него очень простую мысль, а именно: что у меня в этом деле свой собственный интерес. То есть, говоря прямо, я хочу процент от сделки. И не хочу упускать ее из рук.

А если они встретятся вдвоем и обменяются книгами, то я-то что буду с этого иметь? Правильно, шиш с маслом.

Судя по глазам, до него кое-что дошло. Однако и определенные сомнения возникли.

– Что вы предлагаете? – нахмурился он.

– Я могу принести книгу к вам домой… Никого не будет, только вы и я, так что вы можете ничего не опасаться… И вы ничего не будете мне должны, – добавила я, заметив его колебания. Кажется, он опасался, что книга краденая.

– Вы можете проверить книгу, не торопясь, как следует ее рассмотреть… но, впрочем, как вам будет угодно. – Я сделала вид, что собираюсь уйти.

– Нет-нет! – забеспокоился Бобиков. – Эта книга мне очень нужна!

– Тогда давайте мне свой адрес.

– Адрес? – переспросил он удивленно. – Может быть, для начала телефон?

– Понимаете… – я наклонилась к нему близко, – я бы не советовала вам медлить. Книга может уйти… издатель найдет другой обмен… сами понимаете, книга редкая…

Это решило дело: Бобиков на листке записал мне свой адрес. Мы условились на завтрашнее утро, он по утрам всегда работает, так что будет дома.

Я уже пошла к выходу, когда Бобиков окликнул меня:

– Да, я ведь не спросил, как вас зовут?

Я сделала вид, что не расслышала.

…Наутро я собиралась на встречу более тщательно – накрасилась, уложила волосы и повязала яркий шарф.

Дом, в котором жил Бобиков, был дореволюционной постройки, с красивыми балконами и пилястрами по фасаду.

На входной двери был установлен домофон, но когда я подошла к подъезду, оттуда как раз выходил курьер службы доставки.

Я придержала дверь, проскользнула в подъезд и поднялась на четвертый этаж.

Позвонила в дверь.

За дверью раздались приближающиеся шаги, и знакомый голос спросил:

– Кто здесь?

– Это я… из издательства «Вита Нуово». Я вам принесла книгу о тамплиерах.

– Ах, это вы…

– Ну да, мы же договорились на это время…

Щелкнул замок, но как-то нехотя, нерешительно, как будто его хозяин сомневался, пускать меня или нет.

Дверь все же открылась.

Бобиков стоял на пороге.

Сегодня на нем была домашняя куртка из темно-красного шелка, под ней – шелковый шейный платок. Очков не было, очевидно, он носит их для солидности.

Вот ведь пижон!

Я вошла в квартиру, огляделась.

Слева от входа стоял громоздкий резной буфет.

Резьба на его дверцах изображала грозди винограда и какие-то экзотические плоды.

Прихожая была просторная, из нее вполне можно было сделать еще одну жилую комнату.