Убийство в эльфийском экспрессе

– Хам! – Пожилая женщина покраснела, и ее взгляд упал на меня. – Вы привечаете убийцу! Я знаю, что Эвелина Хант увела жениха у этой девушки. Может, она пять лет вынашивала план мести.

В вагоне повисла тишина. Внутри у меня все сжалось, сердце заныло, и я опустила глаза на свои сложенные на столе руки.

– Почему именно она? – Муруталь вскинул брови.

– Она ведьма, а от купе разило силой ведьмы за километр.

– Как и вы, – бросил лорд, и в вагоне снова воцарилась тишина. – Как и большинство пассажиров этого вагона. Тоже ведьмаки.

Я потрясенно подняла взгляд на лорда.

– У меня не было мотива, – проскрипела графиня.

– Был, потому вы и пришли сюда. А вот у Алисы Лисхандер мотива не было. После пробуждения дара в столь позднем возрасте она получила психологическую травму, а как только поправилась – уехала учиться. Но все эти пять лет она была и остается невестой Ричарда Стоукса. Эвелина не могла быть ее соперницей – им нечего делить.

– Неужели? – язвительно протянула пожилая женщина. – И что, они поженятся?

– Вскоре, – твердо кивнул Ричард.

Я слушала его с отвисшей челюстью. Что они задумали?

Тут Карлос наступил мне на ногу.

– Ай!.. То есть… да.

– Значит, вы не можете проводить расследование! – теперь графиня вцепилась в Ричарда.

– А я и не провожу. Я прибыл поддержать невесту – можно сказать, воспользовался служебным положением. Расследованием занимается лорд Муруталь.

Теперь слова Карлоса о том, что жених приехал с личной целью, приобрели новый смысл.

– Это заговор! Я пожалуюсь его величеству!

– С ним вы обязательно встретитесь, – Муруталь бросил на графиню тяжелый взгляд, и та даже отпрянула. – Проводите графиню в ее купе и проследите, чтобы она не покидала его, пока я не позвоню.

– Как вы смеете! – зашипела женщина, но проводник уже посторонился.

Драться графиня не стала и, гордо вскинув голову, удалилась. А я в растерянности смотрела на пустую чашку, которую Муруталь снова наполнил кофе.

– Он уже немного остыл, зато вы не обожжетесь, – сказал мне Карлос.

– Спасибо, – пробормотала я, пытаясь собраться с мыслями. – Почему вы сказали, что мы… что я и Ричард – жених и невеста?

У меня перехватило дыхание от того, как прекрасно это звучало. Да, я злилась, обижалась и даже ненавидела его, но никогда не переставала любить. Все эти годы я жалела лишь о разрыве помолвки.

– Потому что это правда. Несмотря на газетные сплетни, несмотря на то, что официального объявления не было, помолвка была заключена. Магическая. А такая может быть расторгнута только по обоюдному согласию. Ваши родители не хотели травмировать вас еще сильнее и решили разобраться с этим после вашего возвращения с учебы. Но Ричард отказался. Значит, узы между вами все еще в силе.