Верные враги

Разведчики вернулись через полчаса, мрачные и сконфуженные. Подобраться вплотную к замку под прикрытием белых простыней им не удалось — по гребню стены расхаживали караульные, а бойниц в ней было что ласточкиных гнезд в глинистом обрыве. Плюс востроглазые эльфы заметили две сами по себе растущие в их направлении цепочки следов и благоразумно ретировались.

Загрызни либо получили приказ не отходить далеко от замка, либо брели к лесу просто в поисках подходящего кустика, но за разведчиками не погнались.

Штурмовать замок имеющимися в нашем распоряжении силами не стоило и пытаться. Перестреляют только так, даже подойти не успеем. Тем более — куда идти-то?! Кольцо стены поднималось выше деревьев, причем ворота в ней прорубить забыли. Два десятка воинов могли одной левой, позевывая, держать здесь оборону до скончания веков.

Войском овладело уныние. За каких-то полчаса оно из грозной силы превратилось в жалкую горстку не то героев, не то придурков.

— Ворота там наверняка есть, просто хорошо замаскированы. Должны же враги как-то оттуда вылезать и впускать подкрепление, — нервничал Верес, нарезая круги вокруг костра, над которым я отрешенно грела руки. — Одно таранное заклинание — и готово, нам лишь бы внутрь прорваться. Ну где эти проклятые маги?!

— Может, каскадная телепортация не такая уж безотказная штука?

— Не трави душу. Будем надеяться, Марен просто пытается собрать и уговорить как можно больше чародеев.

— Или его косточки догрызают упыри в кустах.

— Шелена, ты как никто другой умеешь поддержать в трудную минуту! — раздраженно окрысился колдун.

— Я всего лишь трезво сопоставляю факты. Мы ведь думали, что из Круга полезет нежить, так? Если бы Марен хотел с ней сразиться, он прибыл бы сюда еще три часа назад. А может, и прибыл.

— И злорадно хохочет над нами с замковой стены.

Верес оторопело умолк, словно пытаясь расслышать сей мерзкий звук. Потом напустился на меня:

— Почему ты всегда думаешь о людях только плохое?

— А что они мне хорошего сделали? Вот сейчас пойду к замку и попрошу взять меня в компанию по твоей наимерзейшей рекомендации! — разозлилась я.

— Иди-иди, авось к вечеру они сами белый флаг выкинут. Нет, с Мареном явно что-то случилось!

— А я тебе о чем битый час толкую?!

— Мне просто не нравится слушать внутренний голос в твоем исполнении, — со вздохом признался Верес. Так потерянно, что мне стало его жалко.

— Ну давай, как стемнеет, проведем разведку боем. Кто-нибудь отвлечет загрызней, а мы подкрадемся к стене, найдем-откроем ворота и подадим нашим сигнал к атаке. Скажем, факел сбросим.

Ну почему мои здравые идеи никто не слушает, а за бредовые хватаются обеими руками?! Верес просиял и тут же развил такую бурную деятельность, что мне стало страшно.